埃里克松本想在葡萄牙队身上找回2000年欧洲杯失去的运气，但葡萄牙人没有答应。比赛进行到第79分钟时，维亚纳开出角球，科斯蒂尼亚头球破门。葡萄牙人的进球让埃里克松在维拉公园球场赢得世界杯赛后首场胜利的梦想化为泡影。虽然英格兰队在全场比赛中的表现并不算太差，但是下半场面对以全部替补出战的葡萄牙队，一球领先的英格兰队居然在大部分时间里丧失了比赛的主动权，直至最后被对手逼平。赛后，主教练埃里克松受到了英媒体的广泛质疑和批评，“埃里克松，我们还能获胜吗？”《世界消息报》甚至以这样的头条 标题来发泄对埃里克松的不满。

　　虽然比赛没能获胜，但对于埃里克松来说，和葡萄牙的热身赛也并非一无所获。首次代表英格兰队出战就有出色表现的利兹新人史密斯和鲍耶让埃里克松在中前场的排兵布阵上有了更多的选择余地。而久伤初愈的中场大将杰拉德的稳定表现也让一直为英格兰队后腰人选发愁的埃里克松吃了一颗定心丸。

　　阿兰·史密斯、鲍耶、伍德盖特、米尔斯，这些利兹坏小子全部登场亮相。为英格兰打入惟一的进球不是欧文，是史密斯。传球的不是贝克汉姆，是鲍耶。里兹代尔笑了，这或者是一个新的开始。“世界杯的那套阵容应该是2004年欧锦赛的主力阵容，但是那并不意味着一成不变，总会有一些出入。”埃里克松的话让利兹小虎们看到了希望。

　　史密斯和鲍耶都是首次代表英格兰成年队首发，伍德盖特在3年后也重新披上国字号球衣。“我不是他们的教父，也不是他们的父亲，他们在场下怎么样和我无关。我所关心的是他们在场上是不是有踢球的欲望，只要能够保持这种斗志和欲望，我为什么不能够把他们选进来？”的确，首场比赛史密斯和鲍耶就没有让埃里克松失望。

　　首次代表英格兰首发，而且是和欧文搭档，可史密斯没有丝毫的紧张。“尽量给欧文多创造机会”，大家都心照不宣，因为英格兰的天才需要进球重建信心。可史密斯同样需要机会建立信心，而且这是他的第一次，史密斯做到了。从前英格兰的阳光是欧文，星期六，照耀了整个维拉公园球场的是满头金发的史密斯。“我享受比赛的每一分钟，场上的同伴也给我了很大帮助，我期待下一次机会的到来。”埃里克松也毫不掩饰自己对本场最佳球员的赞赏，“他展示了自己能够为国家队效力的实力，而且还有一个非常漂亮的进球。”

　　除了史密斯，还有鲍耶。鲍耶在右前卫位置上的表现使得贝克汉姆的缺席并没有让英格兰队在右边路出现实力真空，史密斯在第40分钟精彩的头球破门就是来自鲍耶右路的精确助攻。“我曾经害怕自己永远没有机会为英格兰而战，然而今天所发生的一切是我生命中最重要的时刻，我对今天的表现感到满意。”赛后，鲍耶对自己在国家队的未来充满了信心，“现在我已经越过了所有的障碍，该怎样使用我就看教练的安排了，但我必须珍惜每一次机会。”刚刚从官司中抽身，立即被召进国家队，鲍耶用行动回报了埃里克松。可惜，罗宾逊并没有上场。而上场的伍德盖特、米尔斯、鲍耶和史密斯中，并非所有人都表现出色，下半场顶替费迪南德出任中卫的利兹队员伍德盖特表现就很糟糕，使英格兰队的后防线整个下半场都显得相当被动。在英国《太阳报》的赛后评分中，伍德盖特的得分是全队最低的，只有5分。

　　自从世界杯后，埃里克松就一直希望能够找到接替希曼的合格人选。尽管很多英国媒体，包括像《太阳报》《独立报》这样的媒体都认为英格兰的失球与詹姆斯无关，但詹姆斯在维拉公园球场的表现还是无法让埃里克松停止为守门员的人选操心。詹姆斯的使用并不算成功，而状态似乎更好的利兹门将罗宾逊又一直得不到出场的机会，埃里克松到目前为止在守门员的问题上似乎还无法下定决心，“我不会对年纪大的守门员关闭进入国家队的大门”。在埃里克松的心里，也许老希曼还是最可靠的人选。

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