7月26日,2002-03赛季欧洲冠军杯第三轮预选赛抽签结果在欧足联总部所在地瑞士尼翁揭晓,除了国际米兰、费耶诺德等几支球队外,欧洲五大联赛的多数豪门纷纷抽中好签。第三轮预选赛的两回合比赛将分别在8月13、14日和27、28日开战。
意大利米兰兄弟命运截然不同。国际米兰队要进入复赛,首先得击败实力不俗的葡萄牙冠军里斯本竞技队。这支队伍是非种子球队中实力最强的,队中7名队员获得过冠军荣誉。
国际米兰上赛季就是在预选赛最后阶段被瑞典的赫尔兴堡淘汰出局。国际米兰副主席法切蒂表示:“这会是场艰难的比赛,里斯本竞技队可能是最难对付的球队。不过我们上次被实力较弱的球队淘汰,也许碰到更强的球队对我们会有利些。”有趣的是,竞技队一名年轻前锋的名字也叫罗纳尔多,他表示:“国际米兰是一支强大的队伍,我希望能在和他们的比赛中首发出场,当然,最重要的是能和‘外星人’罗纳尔多对抗,因为我们都有同一个名字。”国际米兰的同城兄弟AC米兰就幸运得多,他们只需击败实力偏弱的捷克利博里克队就可晋级。
来自英伦三岛的三支球队运气都不错。曼联将在前往东欧进行首回合交锋,因为红魔可能碰面的两个对手:萨拉热泽克和萨格勒布都来自那里。曼联曾在1999-2000赛季的冠军杯资格赛上和萨格勒布交过手,主场0比0,客场2比1获胜后晋级。首场比赛对东欧球队非常重要,因为坐镇老特拉福德主场的曼联几乎是无懈可击的。
西班牙人和德国人同样有理由为结果欢呼。上赛季打进冠军杯四强的巴塞罗那队将和瓦达尔或华沙莱吉亚一决高下。这样有利的分组形势让巴萨人喜出望外。2000-2001赛季的冠军杯得主拜仁慕尼黑也将和实力较弱的球队进行争夺。
在冠军杯预选赛第三轮中晋级的16支队伍,将和自动入围复赛的16支球队一起成为最终的参加冠军杯小组赛的32强。丹尼里斯本竞技vs国际米兰AC米兰vs利博里克巴塞罗那vs瓦达尔/华沙莱吉亚里勒斯特洛姆/萨拉热窝泽杰斯尼卡vs纽卡斯尔哈马比/贝尔格莱德游击vs拜仁凯尔特人vs基里纳/巴斯勒费耶诺德vs费内巴切博阿维斯塔/爱尔兰人vs欧塞尔萨拉热泽克/萨格勒布vs曼联
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