本周六，为保级而战的桑德兰队将主场迎战夺冠热门利物浦，这是联赛第15名与第2名之争，都想拿3分，但桑德兰显然处于劣势。

　　桑德兰最严重的问题是前锋不进球。联赛行将结束，桑德兰只射进26球，仅排在已降级的莱切斯特之前。曾经的最佳射手菲利普斯本赛季只有9球进账，奎因也只有6个。

　　伤病是桑德兰锋线乏力的主要原因。奎因一直为背伤所困，菲利普斯则一直胃痉挛，两人至今还同病相怜。无奈之下，里德只好从帕尔玛租来喀麦隆球星姆博马，但他一来也被伤病困扰，经常膝伤、脚踝伤。

　　菲利普斯胃绞痛近来频频发作，不得不经常忍痛作战，胃痛使他的冲击力锐减。但他表示，时下正是俱乐部的关键时期，他不能歇下来，直到球队安全保级为止。上轮0比2输给利兹联的比赛中，菲利普斯下半场一开始就被姆博马换下。后来发现拉伤了腹股沟，能否在对利物浦的比赛中上场还是一大问号。

　　姆博马最近对俱乐部暗送秋波，希望留下。这位32岁的前锋说：“关于我已经同俱乐部签了一年合约的传闻不实，至今还没人同我谈合同的问题，但我希望这一天早日到来。”自2月14日加盟后，姆博马已代表桑德兰征战7场，仅打入一球，这也许是俱乐部不想与他谈合同的原因。姆博马的解释是，伤病严重影响了他的状态，若桑德兰将他留下，他一定会奉献更多进球。

　　虽然与利物浦间有较大差距，但桑德兰队请战情绪高涨。里德要求必须为保级全心投入。他说：“我们必须赢，虽然不一定能做到。”状态奇好的美国队队长雷纳也说：“不要为保级担忧，更不要惧怕利物浦，没有任何理由能阻挡我们从他们身上拿分。我期待着比赛，也许他们急于求成的心理会给我们机会。”

　　本场比赛桑德兰输得起，而利物浦输不起。从两队最近10次交锋看，桑德兰4平6负，处绝对下风。利物浦刚刚被勒沃库森淘汰出冠军杯四强，士气低落，桑德兰正想趁火打劫。不过，利物浦队也可能把冠军杯失利的怨气发泄在桑德兰身上。欧文的伤势已经得到确诊，右脚没骨折，他可以参加对桑德兰的比赛。利物浦要想夺冠，必须拿下本场比赛；桑德兰即使输给利物浦，还可从查尔顿、西汉姆联和德比身上拿分，保级问题不大。齐明

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