在北京时间4月3日凌晨结束的英超联赛第33轮最后一场比赛中，阿斯顿维拉1-1逼平纽卡斯尔联队，令“喜鹊兵团”几乎注定与本赛季的英超冠军无缘。纽卡斯尔在开赛后3分钟就由射手希勒暴起发难，但第26分钟时主队前锋克罗齐破门将比分扳平，此后两队各无建树。这场平局让阿斯顿维拉排名上升到第8，而纽卡斯尔已落后排名第1的阿森纳达9分，在联赛还剩5轮的情况下，填平这一差距无异于天方夜谭。

　　其实英超联赛打到这个份上，纽卡斯尔早已对夺冠不抱太大希望，此次他们做客伯明翰，更切合实际的目标无疑是确保下赛季冠军联赛的席位。此战阿斯顿维拉队派上了刚刚用500万镑购入的锋将克罗齐，在锋线上与哥伦比亚射手安赫尔搭档。开赛后仅3分钟，纽卡斯尔就发起一次阵地进攻，杰纳斯和代尔在中场倒脚，后者将球传给队友罗贝尔，罗贝尔的射门打在立柱上弹出，此时反应灵敏的希勒嗅到血腥味拍马杀到，将反弹球送入施梅切尔身后的大门。第8分钟，纽卡斯尔还有继续扩大战果的机会，但代尔的凌空抽射堪堪擦着主队的左侧立柱飞出。两分钟后，克罗齐第一次有了证明自己的机会，后卫希策尔斯贝格横传禁区，克罗齐的头球射门给纽卡斯尔队爱尔兰国门吉文制造了不小的麻烦。第21分钟，代尔的一次漏踢差点被安赫尔抓住机会，好在队友迪斯丁抢先一脚将球处理掉。5分钟后，主队终于抓住了又一次机会，身材高大的克罗齐接后卫巴里的精确横传头球怒射，以一粒进球为自己在维拉公园球场的处子秀画上点睛之笔。第28分钟时，安赫尔的运气就显得不那么好了，同样是年轻后卫巴里的妙传，但哥伦比亚人面对空门都没能将球打进，让纽卡斯尔幸免一劫。此后双方都打得比较放松，尤其是代尔数次上演精彩的过人表演，使比赛颇具欣赏性。第41分钟，主队中场球员博阿滕有一脚相当漂亮的射门，而吉文的扑救也同样精彩。就在上半场结束前，吉文面对德莱尼的劲射再次力保城池不失。

　　下半场开始阶段相对平淡，第56分钟，客队在瓦解了对方的一次进攻后，由杰纳斯大脚长传索拉诺发起反击，迫使施梅切尔不得不弃门出击抢险。第70分钟，巴里控下一个反弹球后再度横传禁区内的克罗齐，但后者这次没能像上半场那样把握住机会。3分钟后，希勒传球给法国中场球员罗伯特，后者的射门打得极刁，但38岁的施梅切尔宝刀不老，向右侧倒地扑出了来球。此后秘鲁射手索拉诺还有一脚灵巧的吊门，身高1米93的施梅切尔拼了老命才用指尖将皮球托了出去。第81分钟，主队也对纽卡斯尔的大门构成威胁，这次还是巴里传中，第50次为维拉出战的老将斯汤顿头球攻门，吉文奋力鱼跃将球扑出。比赛临近结束时，纽卡斯尔迫切地感到了胜利的重要，但随着几次威胁不大的进攻，比赛也宣告结束。最终两队各取1分，但这一结果却很难说是皆大欢喜。(袁汉)

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