在12月1日釜山的抽签仪式上，英格兰与阿根廷戏剧性地被抽到同一小组中，真是冤家路窄。同组的还有上届非洲冠军尼日利亚和瑞典队。该组已是公认的第一阶段的死亡小组，每一场比赛都将是硬仗。

　　英格兰与阿根廷的比赛将于2002年6月7日在日本举行。这样的抽签结果不仅使人们想起了1998年法国世界杯，阿根廷与英格兰队在第二阶段相遇。欧文打进一球，但英格兰队最终被淘汰出局。这场比赛后来被誉为世界杯历史上最经典的一场比赛。贝克汉姆被红牌罚下，但以10人对抗11人的英格兰队将2：2的比分保持到了加时赛结束，并且险些取得有史以来最伟大的一次胜利，但在点球大战中3：4负于阿根廷，贝克汉姆在赛后被称为英格兰队的罪人，并且在此后的很长一段时间内颇为消沉。转眼间又是一届世界杯，抽签前贝克汉姆就曾叫嚣：“来吧，就是你，阿根廷！”结果他的话不幸被言中。

　　另一次令英格兰人记恨于心的交锋在1986年，阿根廷队与英格兰队在四分之一决赛中遭遇，球王马拉多纳上演了著名的“上帝之手”，随后他又以一记无可争议的进球将英格兰淘汰。英格兰人在赛后责骂马拉多纳是个骗子。除此之外，英格兰和阿根廷在世界杯中还有过两次交手：1962年的智利世界杯上，英格兰队以3：1战胜对手；1966年的四分之一决赛上，阿根廷队队长拉丁被红牌罚下，英格兰队因此再次获胜。在历届世界杯的比赛中，阿根廷与英格兰队只有4次交锋，阿根廷以1胜1平2负(120分钟内)稍处下风，进5球失7球。

　　英格兰国家队主帅埃里克森对与阿根廷队分在同一个小组显得心事重重。他在接受英国广播公司采访时说：“对于英格兰队而言，也许没有任何一场比赛是轻轻松松就可以拿下的，我们被分到了实力最强的一个小组，这一点毫无疑问。”埃里克森表示：“届时我们这个小组的每场比赛都将非常难打，因为其他三个球队也都是世界顶尖的球队，这个小组的比赛将会让球迷一饱眼福，过足看球瘾。由于大家实力相当，所以最终的结果很难预料，也许任何事情都可能发生。显而易见，阿根廷队拥有多名一流的球星，他们的实力有目共睹，他们在南美预选赛中轻而易举地就获得了世界杯出线权，他们毫无疑问是南美最优秀的球队。”

　　对于这一结果，英格兰队的门将希曼表示，这将是英格兰队报复阿根廷队的最好机会。希曼说：“这次我们与阿根廷队分在同一个小组，使得我们有机会为1998年法国世界杯上发生的一幕复仇。我相信贝克汉姆先生对此也一定会感到高兴。”希曼在接受英国广播公司采访时表示：“我们都知道尼日利亚队是一支强队，但我们并不惧怕同组的任何一个对手，我已经迫不及待地想早日开始打世界杯的比赛了。自从我们在预选赛中战胜了德国队之后我们就自信心大增，再加上这次我们直接获得世界杯参赛资格，球员们都对自己的表现非常满意。”贝克汉姆是少数对抽签结果非常满意的英国人之一，因为他的目的只有一个，那就是和阿根廷同组。1998年世界杯赛中，在西蒙尼身上得到的红牌让贝克汉姆消沉了一段时间，因此他满心想着的就是复仇，他对抽签结果的反应很简单，那就是：“我都等不及了！”

　　而曼联的阿根廷中场贝隆刚刚在联赛中输给了切尔西后得知该队同英格兰分到了一组，他表示：“我们会全力以赴，但最后的结果希望英格兰和阿根廷都获得小组出线权。” 本报记者张心韦伯宁

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