澳大利亚希望跻身世界足球新排名的雄心即将面临真实的考验,他们将与陨落的昔日足坛强豪乌拉圭进行附加赛,争夺明年世界杯决赛圈第32个,也是最後一个席位。
两个不期而遇的对手将在同样令人意外的比赛场地进行首回合较量,该场比赛将于周二在墨尔本板球场进行,而周日进行的次回合则移师蒙得维的亚。
澳大利亚在大洋洲外围赛中横扫对手从而挺进附加赛,而乌拉圭则是因为在南美区外围赛中名落第五而迎来此役。一般认为上周末1-1逼平世界冠军法国队的澳大利亚队略强,但是考虑到两队的历史,一切都很难说。
乌拉圭曾两次捧起世界杯,并拥有南美区外围赛中的最佳防守纪录,而澳大利亚在历史上仅曾有过一次入围世界杯决赛圈的纪录。
澳大利亚在他们外围赛中显示出摧枯拉朽之势,并曾以创世界纪录的31-0战胜美属萨摩亚队,但是他们的后防却在关键比赛中现出漏洞。
虽然拥有科威尔、维杜卡和埃莫顿数名高水平的锋将,澳大利亚仍认为进球将非常少。
“如果能1-0战胜对手我就会很满意,”澳大利亚主教练法里纳“我认为两队的胜负差距就在一球之间。比分将非常接近。”
两队目前均是高度戒备。1930和1950年两夺世界杯冠军的乌拉圭,希望再现当年雄风。澳大利亚则想首度品尝成功的滋味。
澳大利亚在世界体育舞台上早已享受到成功的喜悦,但他们披金夺银的项目主要是在板球、英式橄榄球、网球和高尔夫等传统项目与冲浪和高山滑雪等休闲项目上。
然而,足球对他们来说,是一个很大的例外,国家队屡屡意外折戟世界杯外围赛是他们心底的痛。
澳大利亚在1974年曾取得进军世界杯决赛圈的资格,但此後他们便因签运不佳、球运不佳,或者是表现不佳,总是功亏一篑。
最令他们心碎的是四年前他们输给伊朗队。在墨尔本板球场进行的第二回合附加赛终场前14分钟,他们还以2-0领先,但在最後阶段却连丢两球,最终因客场进球少于对方而饮恨。
“我们已厌倦谈论那场比赛,”法里纳说。“那是我们历史的一部分,我们无力改变。参加过那场比赛的人可能会用它来激励自己,但是我们不能让它影响我们的打法,我们必须将全部精力集中到这场比赛上。”
自1990年以来就没有进入过世界杯的乌拉圭,也有自己的问题尚待解决。他们在最后一场外围赛中以1-1逼平了阿根廷,才得以进入与澳大利亚的附加赛。
在18场外围赛中,乌拉圭只丢了13个球,但是他们却破门乏术,尤其是在明星前锋达里奥席尔瓦在对阵阿根廷一役中锁骨骨折之后。
在打完最後一场外围赛之後不到一周,他们还得千里迢迢飞赴澳大利亚。不过,主教练普阿表示,该队仍能在对澳大利亚时过关斩将。
“我们预料澳大利亚将会很难对付,他们将发挥空中优势以及在侧部的突破能力,”普阿说。“我对埃莫顿和科威尔的表现印象深刻,但是无论如何,我对我们的後防线信心满满,相信他们能够化解澳大利亚的每一步攻势。”(罗杰)
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