曼联上周日在安菲尔德球场的差劲表现，为他们最糟的英超开局做了最好的诠释，也让对手看到废黜曼联的一线希望。

　　在这场1-3的失利之后，曼联11场比赛仅积18分，球门已被洞穿20次。如今，领头羊利兹联、利物浦、阿森纳、甚至连阿斯顿维拉和纽卡斯尔都相信曼联的气数已尽。

　　曼联在进入11月后仍落后英超榜首五分，但已提前一场比赛晋级冠军杯第二阶段，这样的表现虽然称不上是危机，但主教练弗格森至少承认，他这最后一年的执教并不顺利。

　　“球员可能已经对胜利习以为常了，”弗格森在利物浦连续第四场战胜曼联后说。“大家或许都认为夺冠是理所当然的事情。”

　　弗格森正准备带领曼联摘取第四个英超冠军，自联赛在1888年开始以来还没有一支俱乐部完成此项壮举。

　　利物浦王朝为前车之鉴

　　利物浦即使在1970年代和1980年代初期的全盛时期也未能实现超过三连冠的壮举。由此可见这一任务何等艰巨。

　　当利物浦在1990年夺取15年中的第10个英超冠军头衔时，很少有人想像得到，该队在接下来的11个赛季里，该队一直与英超冠军无缘。

　　当时，最好的球员都想去安菲尔德球场为利物浦效力。拥有最多的球迷，赞助商也如过江之鲫的利物浦有谁能敌？

　　但即使是看起来最稳固的足球王朝最终也会烟消云散。很快，曼联取而代之，成为不可觊觎的英超新霸主。

　　欧洲赛场和国内联赛的冠军奖杯纷至沓来，如山的财富和世界顶级球员持续不断地涌进曼联门内。

　　曾几何时，固若金汤的曼联也出现裂缝，而且一如既往的，一大堆球队在门口虎视耽耽。

　　弗格森担心该队球员的职业精神，这当然不无道理。不过如果基恩周日有上场参赛，结果肯定不同。

　　骄傲自满导致王朝覆灭的例子何止一个曼联球队而已。罗马帝国的终结在很大程度上源于那些当权者的心理，他们拒绝相信国土之外还有人能够挑战帝国的权威。

　　主帅难辞其咎

　　不过，尽管弗格森指责本队球员，他自己也必须承担起部分责任。

　　耗资3700万英镑(5388万美元)购进天才范尼斯特鲁伊以及贝隆固然无可厚非，但面对一个漏洞百出、几乎不堪入目的后防线，这两位球员也无可奈何。

　　上赛季，曼联直到31轮联赛过后才丢掉20个球。如今，弗格森仍然拒绝承认自己要为上述问题负上哪怕一点责任。

　　别人可不这么看，至少利物浦的球迷持不同意见--他们在周日高声嘲弄着弗格森：“世上只有一个斯塔姆”。

　　距新赛季开始仅有几天的时候，弗格森做出了一个惊人之举：把荷兰名将斯塔姆卖掉，转而买进年事已高的布兰克。当时这一决定令众人感到高深莫测，从现在的形势看更令人无比费解，虽然我们得承认，韦斯布朗和门将巴特斯的失误也确实不给弗格森争气。

　　冠军联赛高于一切

　　同样奇怪的是，这位主帅改变了曼联惯用且行之有效的进攻组合，本赛季派上范尼斯特鲁伊单独担任前锋，即使坐镇主场仍然如此。以前那位世界级的斯科尔斯由于难以适应这种改变，已经无可挽回地沦落到平庸地位。

　　弗格森不是一名愿意听取别人忠告的教练，加上他的历史战绩和在俱乐部、足球圈里的地位，很少有人敢质疑他。

　　然而，电台的电话扣应节目宛如公众情绪的晴雨表，已在明白无误地显示：那些把胜利当成家常便饭的曼联球迷开始坐立不安了，另一方面，利物浦和利兹联的球迷正信心倍增。

　　上周日一位听众打电话进来，要求立即解雇巴特斯，并说如果弗格森不准备亲自动手，曼联董事会也应该把他炒掉。

　　这两种情况都不会发生，因为尽管巴特斯不时做出滑稽动作，但他仍是世界上最出色的门将之一。同样，不管弗格森多么冥顽不化，他仍是世界上最好的教练之一。

　　有一个事实仍然没有改变：尽管弗格森希望能够以历史上第一位夺取英超四连冠的主帅退出足坛，但他的目光仍旧盯牢在冠军杯。

　　明年5月，如果弗格森在家乡格拉斯哥率领曼联夺得最重要的俱乐部赛事--冠军杯的桂冠，然后激流勇退，那么即使该队最终只能获得英超联赛的第三、甚至第四名，他也不大可能耿耿于怀。

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