在世界杯预选赛欧洲区小组赛中出人意料地淘汰了荷兰队的爱尔兰队将在11月10日和亚洲的伊朗队争夺一张韩日世界杯赛决赛圈的入场券。随着主力队员-尤其是曼联队中场大将基恩的伤愈复出，他们无疑是获得这张入场券的大热门。伊朗队的克罗地亚老帅布拉泽维奇在得知基恩复出的消息后称爱尔兰队“基本上没有弱点”。

　　但爱尔兰队的主教练麦卡锡并没有被布帅的一番夸奖冲昏了头，他拿出上届世界杯预选赛附加赛伊朗队“击败”澳大利亚队的例子，告诫自己的队员不可大意。

　　四年前澳大利亚队先在客场逼和了伊朗队，回到主场又一度2-0领先，出线已是近在咫尺。结果还是被伊朗队连追两球，最后凭客场进球多让澳大利亚队留在了自己家里。

　　“那支澳大利亚队踢得很好，结果还是被翻了盘。事实上在这个时候什么事情都已经不再是想当然的了。我告诉所有队员这将是一场恶战，对手是一支组织得很好的球队。”麦卡锡说，“我看过他们的比赛。这是一支强队-戴伊、巴盖里和卡里米都能在世界上大多数联赛中找到自己的位置。”

　　麦卡锡在亲赴中东观看了伊朗队和阿联酋队进行的十强赛附加赛后，认定布拉泽维奇会在比赛中采取稳守反击的战术：“他是只老狐狸，值得我们尊重。我想伊朗队会在战术上小心翼翼，争取在这里拿到他们认为理想的结果。”

　　尽管要先打主场，麦卡锡对率领爱尔兰队最终进军韩日充满信心：“我很有信心，球队到目前为止的表现是我有信心的保证。”

　　爱尔兰队中几员老将可能将是最后一次有机会参加世界杯赛，这一点或许也是他们的动力之一。在英超阿斯顿维拉队效力的史蒂夫-斯汤顿已经为爱尔兰队出场92次，他希望爱尔兰队打进世界杯能让自己的国脚生涯画上一个圆满的句号：“对奎因(桑德兰队中锋)和我来说这将是最好的结果，对我们队里的所有年轻球员也将是非常有益的。”

　　对周六的比赛，斯汤顿显得很有信心：“最重要的是先不失球，然后再多进对手几个。这场比赛不会像大家想得那么容易，我看了几场伊朗队在亚洲预选赛中的比赛录像，他们很强壮，实力不错。这场球肯定比上个月在都柏林4-0击败塞浦路斯那场球要难得多。” (红一）

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