11月10日，只差一步就进入世界杯的爱尔兰队将在主场迎战伊朗队，虽然整体水平高于亚洲球队，但爱尔兰队主帅麦卡锡不敢轻言能够战胜伊朗队出线。在伊朗队同阿联酋队比赛时，这位小心翼翼的国家队主帅还是赶往中东，将伊朗队战胜阿联酋队的全部过程录制下来，并带回爱尔兰反复研究，对伊朗的战术打法做全面分析。看来，这位欧洲教练也不敢小视亚洲的一流强队，准备在自家门前先发制人，取得进军世界杯的先机。

　　爱尔兰队的大部分成员均在海外效力，其中效力英超和英甲的球员最多。效力于曼联的中场罗伊.基恩是全队不可缺少的灵魂，但是，基恩因膝伤复发，已经缺席了两场曼联队的比赛，让麦卡锡十分担忧。基恩能否参加同伊朗队的生死之战，很大程度上决定比赛的最终结果，因此麦卡锡毫不犹豫地将基恩列入了国家队的24人大名单内。麦卡锡为了亲自证实基恩能否参赛，还致电曼联主帅弗格森询问基恩的伤情。当弗格森明确告诉麦卡锡，基恩可以参加10日的比赛后，麦卡锡心里的石头也终于落了地。他说：“基恩能够参加比赛是一件妙不可言的事情，他在这场生死战中将起到不可估量的作用”。基恩本人也表示，虽然膝伤的恢复没有想象中顺利，但是参加同伊朗队的比赛应该没有问题。

　　除了球员给麦卡锡带来的烦恼外，德黑兰之行也让他看到了自信。在麦卡锡看来，能与伊朗队打附加赛要比同阿联酋队对阵好，伊朗球员的身体条件很好，有丰富的比赛经验，而且推进方式也大同小异，而不是像阿联酋队的怪异，伊朗队的战术打法同欧洲球队十分接近，爱尔兰队同伊朗队的比赛应该是两支风格相似的球队之间的比拼，球员们会更加适应。麦卡锡还对伊朗队的卡利米和代伊做了很高的评价，他认为，卡利米是必须受到“照顾”的球员，卡利米的个人能力很强，在球的处理上非常细腻；代伊则是灵魂人物，他在伊朗队的作用相当于爱尔兰队的罗伊.基恩。

　　主帅麦卡锡虽然掌握了对手的实力，但他却乐不起来，首先是队中伤兵很多，尽管他已经将大部分伤兵都招入国家队，但是这些队员能否出场和充分发挥还很难确定，除基恩外，基尔巴尼、肯尼迪和雷德都有伤在身，整个爱尔兰队的中场缺少状态好的球员。伊朗队硬朗的作风也让麦卡锡十分担忧，他亲眼目睹了伊朗队在比赛中始终有最少六名队员在前场参与进攻，这种打法会给爱尔兰队的中后场带来巨大的压力。

　　爱尔兰队的球员认为战胜对手是必然的结果，中场球员雷德说：“伊朗队中是有一大批世界级水平的球员，但是我认为同他们的比赛我们不需要担心什么”。本报记者赵越

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