由于远在中亚，所以在B组的五支球队中乌兹别克斯坦队是最不为人们所熟悉的。热身赛除了参加在马来西亚举行的默迪卡杯外，连集训都很少进行，这更加给这支球队蒙上了一层神秘面纱，但本周日对阿联酋的比赛对这支曾夺得1994年亚运会冠军的中亚狼来说仍然是困难重重。

　　由于乌兹别克地处中亚，球员的流动性很大，所以相对于小组赛队中多了几名外籍球员，再加上在海外效力的球员多达十人，所以球员之间并不是十分熟悉，在整体配合上缺乏默契。尽管在备战期间主教练萨利科夫只是在参加默迪卡杯之前率队进行过为期两周的训练，但在俄超的几名球员也没有参加。本周一所有球员才正式集结，乌队真正的集训才刚刚开始。不过萨利科夫对这一点似乎并不在意：“我的队员是亚洲最好的球员，马米诺夫、伊利斯梅托夫还刚参加了欧洲冠军杯。尽管他们不常在一起打球，但我认为他们之间不存在配合问题。”对于集训时间过短的问题，萨利科夫表示：“欧洲球队都是在比赛前一周才开始集训，对我们而言时间足够了。

　　虽然老帅表示了十足的信心，但乌队的状况还是不太令人放心。马米诺夫、伊利斯梅托夫等人是刚刚参加完俄超联赛才回到队中，身体状况并不是处在最佳，而在1999年亚洲杯预选赛上洞穿阿联酋大门的射手沙茨基赫更是受伤后本月才复出，状态如何还是个问号。由于这几名队员是场上的核心，他们的状态将直接决定乌队首场比赛能否获胜。在小组赛中射入7球的全队最佳射手伊利斯梅托夫对全队现在的状况表现了一丝担忧：“我们还需要一段时间恢复，在到达阿布扎比后我们的状态才会慢慢调整到最佳。”

　　在近两天的训练中，萨利科夫基本以调整队伍为主，重点强调整体之间的配合。后防线一直都是萨利科夫的“心病”，基奥尼西耶夫转身速度太慢，而且补位意识也不够强，他是后防的最大漏洞。虽然萨利科夫在训练中也尝试了不同人选，但仍不能令他满意。在时间很短的情况下，他只好要求后腰卢尚多后撤以加强防守。对于本场比赛，萨利科夫只是表示要全力取胜。

　　与球队自身的情况相比，乌兹别克面临的最大挑战可能不是来自对手，而是来自阿联酋酷热难当的天气。由于时逢阿联酋的盛夏，当地白天的最高气温高达50摄氏度，而傍晚太阳落山后的气温也在37度左右，更难忍受的是此时将是一天中最闷热的时候，湿度比较大使得人体出汗不畅。而乌兹别克此时的最高气温也不过30摄氏度，所以比赛还未打，乌队实力已是大打折扣。

　　乌兹别克队一路辗转，直到当地时间16日下午3点左右才能赶到阿联酋，也就是说离17日晚7：30的正式比赛还有二十多个小时了。但乌足协认为，这样能使队员少受阿联酋高温、高湿度气候影响。乌队16日下午抵达阿布扎比后，晚上将进行训练。这也许是该队实战前的惟一一次训练。包波

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