“文明杯”四国足球邀请赛实际上是去年伊朗在联合国大会上提出的一个议案。伊朗提议把2001年作为全球文明对话年，伊朗作为提案国。这一提案在联合国代表大会上获得了一致通过。中国投了赞同票。

　　在联合国议案获得通过之后，伊朗政府在2001年组织一系列的文化交流活动。伊朗足协为了配合伊朗政府的这一活动，主办了文明对话杯赛，邀请的对手实际上不考虑足球水平的高低，而是单纯从文化的角度出发。意大利作为古罗马文化的代表，埃及作为古埃及文化的代表，而中国作为东方文化的代表。伊朗则作为波斯文化的一个发源地参加。

　　伊朗足协提出这个议案之后，与中国驻伊朗大使馆文化处联系，征求中国队的意见。中国驻伊朗大使馆文化处的同志与中国足协联系后，中国队决定参加这次比赛。前一阶段有消息说这个比赛是米卢主动联系的，这个传言有误。

　　据了解，比赛安排在伊朗的阿扎迪体育场。阿扎迪体育场对外号称容纳10万人，是亚洲最大的体育场之一。阿扎迪体育场草地很一般，只不过球场容量比较大，看台等设施都比较落后，没有一个坐席，全是由水泥筑成的。伊朗国内足坛两支劲旅，埃斯特泽拉尔队和佩鲁奇队进行比赛时，经常能吸引11万人、甚至12万人到现场观看比赛。伊朗球迷对这次比赛很感兴趣，各地媒体这两天都在纷纷大量报道这次比赛。

　　本次比赛有10万美元的冠军奖金。按赛程，四支参赛球队将进行单场淘汰赛，胜者19日进行冠亚军决赛，负者在决赛前争夺第三名。意大利派出的是23岁以下的青年队；埃及队14日还参加了一场同利比亚队的非洲国家杯预选赛。这次埃及国家队派出全部主力阵容来参赛，因为埃及队将在1月28号参加同摩洛哥队的一场世界杯预选赛。