1月12日，英格兰足总正式把英格兰队教鞭交到了埃里克森手上。行装甫卸，埃里克森就派出多路人员，四处征求英格兰足球行家的建议。埃里克森非常想听听前英格兰队队长阿兰.希勒的看法，便把自己的第一“探子”托德.格里普派往纽卡斯尔俱乐部。希勒的建议是，只靠年轻人不行，队伍应该以经验比较足的球员为核心。他认为曼联的贝克汉姆、斯科尔斯、内维尔兄弟等人参加过大赛，有经验，堪当大任；亚当斯和基翁至少应该有一人在场上，他们并不老，还能征战，而且经验很足。

　　西汉姆联教练雷德克纳普只给埃里克森泼冷水，他认为，埃里克森对英格兰足球不了解，对英格兰球员更不了解。英格兰队很难在短期内形成默契。前助理教练泰勒则不以为然，他认为，埃里克森选球员有自己独到之处，他虽然不了解球员，但他的第一参谋格里普差不多一直在英格兰呆着，已经看了上百场比赛，对球员了如指掌。

　　专栏作家凯利则劝埃里克森在听取各方意见时，千万不要失了自己的主见，埃里克森的执教方法才是英格兰足球复兴的希望所在，而且他劝埃里克森不要理会媒体，胜利是征服他们最好的武器。

　　英足总主席克罗泽尔和曼联助理教练麦克拉伦都表示，埃里克森能够提前接手英格兰队是英格兰的福气。这样，埃里克森可以提前接触英格兰足球及球员，然而，离埃里克森公布第一批国家队名单只有不到5个星期，对埃里克森来说，时间太短了；好在格里普已经给他提供了一个主要考察对象名单。

　　在这份名单中，一期考察球员是：桑德兰的菲利普斯、伊普斯维奇的斯图尔特，德比的克里斯蒂和南安普敦的比蒂等锋线选手；中场线上有西汉姆联的乔.科尔、兰帕德及特雷弗.辛克莱尔三人，还有曼联的巴特，阿斯顿维拉的斯通和老将默森；后防线上有曼联的韦斯.布朗和南安普敦的里查兹。在本轮英超中，埃里克森选定了14日晨西汉姆联对桑德兰的比赛作为他考察球员的开始。15日晨，他还看了伊普斯维奇对莱切斯特城的比赛。

　　坐在贵宾席上的埃里克森被体育场播音员介绍给球迷们，球迷起立鼓掌。西汉姆联对桑德兰的比赛未能达到埃里克森预期的目的。菲利普斯和乔.科尔的表现都只能算一般，兰帕德和辛克莱尔的表现也是乏善可陈。场上表现好的是桑德兰队的斯洛伐克人瓦加和苏格兰国脚哈奇森。不过，埃里克森此行也有意外的发现，那就是桑德兰队的麦卡恩，这位刚过22岁生日的小伙子是全场唯一的亮点，他传球准确，体力好。埃里克森将对他进行进一步考察。

　　和以往一样，埃里克森的主力阵容的大部分球员还是从曼联、阿森纳和利物浦等几支强队中产生。据埃里克森的拉齐奥助手曼奇尼透露，埃里克森心里早已选定的五员大将是，曼联的贝克汉姆和斯科尔斯、利物浦的海斯基、纽卡斯尔的代尔，以及门将利兹联的小伙子罗宾逊。出人意料的是，埃里克森没有把欧文列入名单；不过，他表示，他不会轻易放弃这位“天才小子”。

　　埃里克森还面临一个难题，那就是要不要老兵加盟。如果他采纳希勒的意见，不仅是基翁、亚当斯有可能入选，连索思盖特、怀斯等也不无希望。而最棘手的是，如果选了亚当斯，队长的袖标又将交给谁。看来，埃里克森不到最后时刻是不会公布名单的。而且，他已有言在先，征战世界杯的道路还很漫长，谁的表现不理想，谁就有可能被开掉。齐明