北京时间5月12日凌晨，2002年世界杯预选赛亚洲区进行了两个小组的比赛，第八小组爆出冷门，也门队坐镇海拔两千多米的桑那，2比1击败来访的出线热门阿联酋队，以11分跃居小组首位，阿联酋队落后2分，该队的法国籍主教练米歇尔赛后立刻被解除了教练职务。

　　在5月18日进行的最后一轮比赛中，也门队只需逼平阿联酋队便可出线。阿联酋队目前由本国教练萨克尔接管，足协副主席塞尔卡尔说：“我们给了米歇尔许多机会，但我们看不到希望，因此决定现在就解雇他，这不是因为今晚输球才突然作出的决定，它被提上议事日程已有一段时间。”

　　米歇尔曾经带领法国、喀麦隆、摩洛哥打进过世界杯决赛圈，可阿联酋队在小组赛首战便以0比1输给印度队，此后虽然连胜三场，重返积分榜首位，但负于也门队之后，阿联酋队再次陷入被动。卡斯在上半时结束前一分钟为阿联酋队先拔头筹，但也门队的古尔巴尼和努努下半时连下两城，将比分反超。

　　在第一小组的比赛中，叙利亚队9比0狂胜老挝队，阿曼队2比0击败菲律宾队，叙利亚队巩固了小组领先的位置，他们的净胜球数遥遥领先于同样四战四胜的阿曼队，双方在最后两轮的直接交锋将决定谁能打进十强赛。(马舸)