新华社伦敦电(记者　王子江)英超著名球队曼联队日前与美国最著名的纽约扬基队签订了一项合作协议，双方决定在市场推广以及俱乐部产品销售等多个领域进行密切合作。这项协议的签订没有任何的前兆，包括英国和美国球迷在内的所有人都感到疑惑：英国人从不打棒球，而美国是块著名的足球荒漠，曼联为何能同扬基结为连理呢？

　　根据双方的协议，两家俱乐部以后将共同销售对方的产品，联合谈判关于电视转播权的问题，它们还将在球员健康、体测和训练等方面实现信息共享。如此这样通过双方市场等方面的互补性，将组成一个跨洲的超级俱乐部。

　　对于曼联队来说，与扬基联姻最长远的目标还是开发美国这块全球最大的足球荒地，曼联俱乐部主席、英格兰足球宿将查尔顿说：“过去10年中，足球运动在美国有了很大的发展，我们相信曼联能拥有各个年龄层的美国球迷。”

　　负责美国市场开发的曼联市场部主任德雷帕说：“美国已经有很多人开始喜欢足球，我们现在进入的正是时候，如果我们尽早让他们熟悉了曼联，他们终生将是曼联的球迷。”

　　拥有扬基棒球队的扬基网络集团同时也拥有NBA的新泽西网队和新泽西魔鬼冰球队，他们与曼联结盟的目的并不是为了让英国喜欢上棒球，而是共同开发美国的足球市场。扬基集团的执行总裁史勒说，通过双方的联合，不久之后美国将有1200万个家庭通过电视收看曼联的比赛。

　　扬基棒球队的价值大约有4.2亿英镑，不到曼联队的一半，但它除了从与曼联共同开发美国市场中收益外，还可以借用曼联在远东已经具有的影响力推销它的产品。

　　双方在协议中还规定，两队将在2003年实现互访。扬基的棒球迷们将目睹贝克汉姆和巴特兹的风采，尽管他们可能并不太知晓足球和棒球在规则上有什么区别，而曼联的球迷将在他们著名的老特拉福德体育场看到享誉美国的棒球巨星赫尔南德兹和威廉姆斯，尽管他们也可能不明白为什么打球还要戴着帽子。

　　但不管双方如何联合，都不可能走得太远。就像查尔顿所说的：“曼联永远不可能建立一支棒球队，扬基也不可能改行踢足球，我们的合作是建立在保留自己特点的基础上的。”

　　从这个意义上说，两个俱乐部之间的合作完全是为了经济利益。