对于中国球迷而言，目前在英甲排名第6的西布罗姆维奇(West Bromwich Albion)并不引人注意。然而，他们却在23年前访问过中国，虽然当时的表现早已被淡忘，但在西布罗姆维奇官方网站(www.wba.co.uk)年鉴里清楚地写着：1978年，我们成为首支造访中国的英国球队。

　　2001年4月，英国《442》杂志在时隔23年后披露了西布罗姆维奇访华的内幕，全文以英国人的视角展示了对中国的看法，本期“奇文共赏”全文介绍此次访华全程。

　　向中国示范真正的足球

　　英国球队现在去中国进行访问并不麻烦，但是，西布罗姆维奇在1978年的访问正处在中国历史上的特殊时期，因此他们的访华无论是在体育还是政治上，都是有积极意义的。

　　中国人宣称，早在1000年前他们就发明了足球，但是与大不列颠相反，中国足球是皇帝玩的游戏。在13世纪?这种游戏成为中国提拔官员的标准之一。

　　中国最伟大的足球运动员容志行在1964年加入广州工人队，他后来被中国人称为“中国的贝利”--容志行算是幸运的，他那个时代的绝大部分中国足球运动员因为文化大革命而浪费了最好的时光。

　　1973年，中国重新恢复了联赛，国家队在1974年参加了亚洲杯，当时的西布罗姆维奇访问中国的目的有两个：一是和中国增加友谊。二是要向在足球方面还是新手的中国示范怎样踢足球。

　　神秘的长城

　　这支绰号叫“画眉鸟”的球队是在著名教练罗恩.阿特金森的带领下来到中国的，当时随行的还有主裁判泰勒、俱乐部官员和外交官员。BBC电视台2频道的“我们的世界”节目制作组成员在主持人佩蒂弗的率领下也在长城附近落脚。

　　西布罗姆维奇的球员爬长城时，从中国电台来的翻译将话筒对着队员不断地问：“告诉我们，您现在怎么想？”面对中国人的热忱，我们的球员如果对这个唯一在月球上被宇航员能看到的地球物体不发表任何看法，当然是不能被中国人原谅的。

　　中场队员特雷维克的一句话成了名言，他说：“When you’ve see none wall you’ve seen them all.”(窥一墙就可知长城的全部)。队友马丁则说得莫名其妙：“我要把足球弄扁，用来建成一堵墙。”阿特金森最有幽默感，他凝视着长城说：“我想在当初建造长城时，肯定有许多爱尔兰人。”

　　一个叫塔勒的球迷承认：“中国是我访问过的最具有社会主义性质的国家。”他是一个阿森纳球迷自己掏出900英镑和其他10位球迷随队观光。特勒开玩笑地说：“长城应该有缆车，也可以用直升飞机，但他们没有采用这些方法，这不合理。”

　　足球外交

　　BBC主持人佩蒂弗在游览长城后承认了此行的目的是“一次足球外交。”实际上，英国体育部长豪威尔希望以西布罗姆维奇作为“足球大使”来访问中国，而这个建议让西布罗姆维奇主席米尔奇普求之不得。他们在1977-78赛季打入足总杯半决赛，在甲级联赛排名第六，西布罗姆维奇执行长官维利自豪地说，“我们将去做那些外交官员办不到的事。”

　　在第一次国宴上，球队主席米尔奇普使用了他的英国式幽默，“到中国是为了友谊，但是获得友爱的第一个考验就是吃中国饭！”特雷维克将他的盘子向大家显示，不停地说：“你有没有食欲？”特雷维克回忆说：“大多数菜都相当好，但有两道菜倒胃口。海参在海里是一种很恶心的东西，怎么能当饭吃?”

　　英国球员在北京

　　前英格兰巨星布莱恩.罗布森当时是随队访华的一员，他说：“中国餐馆在21点就关门，对于我们来说非常不适。”另一名球员马丁则给妻子写信诉说孤独。他在后来自寻其乐，“我带了一些可怕的面具，上街或乘车时就戴上，把中国人民吓坏了。”

　　许多球员在英国大使馆玩台球，有些则趴在旅馆的窗户上数有多少自行车通过，只有里杰斯、巴特森和库宁汉姆很激动，他们在北京公园看老人们打太极拳。主裁判泰勒的回忆最吃惊，他说：“领队说北京34岁以下的妇女都不戴眼镜。”不过后来大家都觉得这不会是事实，因为这位领队不知道用什么方法区分34岁的女性，尤其是她们一律穿着毛式服装时。

　　中英对抗赛

　　中国国家队在首场比赛里以1比3输给西布罗姆维奇，“有9万观众挤满了看台，但却可以听到一根针掉在地面的声音，因为体育场的广播要观众安静，这对主队没有帮助。”巴特森回忆说。主裁判泰勒在这场比赛中居然受伤，他所接受的治疗是中国的针灸术，泰勒回忆说：“那个医生给我先进行按摩，然后又拿来梨子让我吃，到现在我都不明白为什么要吃梨。但几年后，国际米兰队将这个针灸师请了去。”

　　里杰斯在这场比赛里破门得分，但他并不满意：“球场质量太差，但我争取做到场场进球。”罗布森回忆说：“中国球员水平不错，但他们将许多时间花在传来传去上了，我们的优势很明显。”在以后的几场比赛中，英国人再也没有失球。

　　上海之旅

　　西布罗姆维奇随后去了上海和广州。球员们当时总想制造一些事情逗乐。他们将中国的国旗拉下来，虽然球员们并无恶意，但仍然是非常无礼的；此后，球员罗伯特森和另一个赤身露体的球员斯塔特汉姆在宾馆玩耍，正好被目瞪口呆的中国政府官员碰到；马丁在球队还剩两场访华比赛时开玩笑地写了自杀书，因为他很想家；阿特金森则提出玩板球消磨时光。

　　阿特金森在这次访问中充当主角。在上海的饭局结束后，阿特金森带领全队和外交官员高唱“You’ll never walk alone”，中国主人也参加了。随后，队员们又去了广州，当全队跨进香港边境后，才轻松下来。

　　西布罗姆维奇的访华是球队历史上的大事，随后，有29个国家的球队访问了中国，中国球队也访问了其他47个国家。

　　23年后的今天，当年访华的特雷维克宣布他将在今年重访中国，因为他从电视里发现中国有了巨大变化！党海山