在2001年，中国国家队所面临的首要任务就是2002世界杯预选赛，由于米卢的入主，国外媒体也格外关注中国国家队，“国际足球网”特地在新年撰文，分析“米家军”冲击世界杯的前景，全文翻译如下：

　　中国北京1月1日消息，去年开始执教中国国家男子足球队的南斯拉夫籍主教练米卢蒂诺维奇由于率队在亚洲杯上的良好表现已赢得了大多数中国球迷的好评，认为他是一名拥有卓越才干的主教练。但米卢蒂诺维奇心中一定非常清楚，如果他不能率领中国队打入2001年世界杯的决赛圈，那么他在亚洲杯上取得的成绩无论多么辉煌也终将成为过去，甚至有可能变得一钱不值。

　　米卢是于去年2月正式成为国家队主教练的，他就职的消息一经公布立即在中国国内引起了媒体的注意。很多人将他称为“神奇教练”，因为他能够在如此短的时间之内让中国国家队面貌一新，不过同时也有一些人将他视为骗子，认为他的执教才能都是自己吹出来的。无论如何，中国媒体对于这位主教练的报道可谓长篇累牍，以致于中国的公众和球迷几乎对他的事情无所不知。

　　另一方面，尽管受到广大媒体和球迷的关注，米卢还是一如继往地按照自己的方式在训练球员，没有人能够改变他的执教风格，尤其是中国队在黎巴嫩的亚洲杯上闯入四强而且在与韩国和日本队的比赛中均表现出色之后，米卢更是赢得了大多数中国人的认可。另外，米卢还拥有中国足协的鼎立支持，中国足协副主席阎世铎曾明确表示他将在各方面全力支持米卢的工作。

　　随着新年的到来，米卢已为中国国家队制定了一系列热身比赛的时间表，与此同时这些热身赛的结果以及中国在世界杯预选赛上的表现也将成为米卢能否继续留在中国执教的依据，可以说，米卢的未来就取决于球队在这一年的表现。但是，现在还没有人能够准确地预测中国队的出线前景，因此米卢的命运也是悬于一线。

　　总之，世界杯预选赛上中国国家队的表现对于米卢而言是一把双刃剑，它可能为米卢带来无比的辉煌和荣耀，也可能为他的中国之行划上一个不光彩的句号，甚至给他招来骂名。对此，米卢必须做好充分的思想准备。(清晨)