竞技体育运动总是年轻人的天堂，但达喀尔不是。47岁的中国车手卢宁军就曾表示：夺冠选手的80%都是40多岁的老将，因为要想征服达喀尔，经验与体能都必不可少，40多岁恰好是两者之间的一个平衡。
确实，近年来参加达喀尔拉力赛车手的年龄正在变得越来越“大龄化”：1994年，宝马队摩托车手米歇尔·桑森以59岁参赛，并成为当时最老的人，但2005年达喀尔比赛开始
时，最高龄者汽车组的拉塞莱已经达到了惊人的70岁高龄。
今年的年龄冠军是卡车组的日本车手菅原义正，今年已是65岁。截至1月8日休息日，前8个赛段过后，菅原义正暂列卡车组第7位！不过如果你早就知道他拿下的是卡车组总成绩第二后，那么这个成绩也并不会让你惊讶。尤其让人感动的是，相比其他车手是由强大的厂商车队做后盾，菅原义正只是组织了以个人名字命名的小车队参赛。“我们的卡车没有其他大车队的赛车有竞争力，”本届达喀尔拉力赛开始前，菅原义正也明白自己车队实力，但他并却并未放弃追求胜利，“但我的目标就是赢得冠军，所以我现在要用‘头脑’去开车。”
在每年达喀尔拉力赛的征程中，都将历经沼泽、沙漠和沙石等异常复杂的路面，这对车手的要求不仅仅在体能上，更在于对其技术上的要求苛刻。丰富的经验在于长期积累，而积累则得益于多年艰苦磨砺，由此达喀尔参赛车手的年龄越来越大也就自然不过了。
车手整体年龄增长源自艰苦赛事对其经验的苛求，但部分个体高龄车手的出现，则无疑因达喀尔赛事的超常魅力使然。达喀尔拉力赛与登山运动一样，都是对自然的征服，对人类极限的挑战。但达喀尔与登山不同的是，她所挑战的并非是人类体能的极限，这也就给了高龄车手更多的可能。对于从未参加过的人来说，这是一个梦想；而对于参加过的人来说，就像筱冢健次郎所说，每一次出发都会有全新的体验，每一段赛事都是对完美的追求。
