本田公司日前宣布出资2亿美元买下英美车队45%的股份，由合作伙伴和引擎供应商升级为车队第二大股东，而英美烟草公司将持有55%的股份，继续保留控股权。股权变动后，曾为英美本赛季的崛起立下大功的大卫-理查兹提前辞去了车队经理一职。股权和人事的变动会对巴顿未来在英美的前途产生什么影响，目前尚难预计，但外界有猜测认为，在理查兹和巴顿的关系因为转会一事交恶之后，辞掉理查兹有可能是本田为留住巴顿所做出的牺牲。
本报记者周爽报道
11月19日，英美烟草公司宣布他们准备与本田联合成立一家新公司，取代目前F1英美车队的管理机构，本田同意出资2亿美元买下新公司45%的股份，由合作伙伴和引擎供应商升级为车队第二大股东，英美烟草公司将持有55%的股份，继续保留控股权---不过他们必须与另外三家小股东达成协议，买下他们手中10%的车队股份。
1997年，维伦纽夫的经纪人帕洛克在英美烟草公司和法国Reynard赛车制造厂的支持下购买了泰雷尔车队，1999年更名英美车队征战F1。财大气粗的英美烟草公司当时雄心勃勃地制定了三年后挑战世界冠军的目标，但这支车队始终在中下游徘徊，成绩甚至比不上乔丹，索伯这些缺乏资金的小车队。2000年，英美放弃雷诺引擎，开始与本田合作，2001年底帕洛克离职，由大卫-理查兹接管车队。2003年，理查兹签下英国新秀简森-巴顿，并且在赛季快结束时赶走了高薪车手维伦纽夫。2004年，英美车队取得了飞跃式的进步，虽然没有改变从未赢得分站冠军的记录，但11次站上颁奖台足以确保他们登上车队亚军的宝座，把雷诺，威廉姆斯，迈凯轮这些大车队踩在脚下，巴顿也获得车手第三名，成绩仅次于两位法拉利车手。
大卫-理查兹，这位曾经带领富士车队赢得WRC两届车队冠军和三届车手冠军的老板，成功地改变了英美车队的面貌，但是现在他要离开了。在本田买入车队45%的股份后，理查兹宣布提前一年结束合同，他的职位将由行政总监尼克-弗莱接任。理查兹强调，辞职是经过双方讨论后共同决定的，“我们在3年内提前实现了5年计划，我的任务已经圆满完成。”理查兹将留任到明年二月，协助弗莱做好交接工作，今后他可能还会参与车队的一些事务，因为他的Pro drive公司与本田有密切的合作关系。英美新任车队经理弗莱是理查兹的助手，他为福特集团工作25 年，2001 年加入Pro drive公司担任行政总监，2002年跟随理查兹进入英美车队。
尽管理查兹强调辞职一事经过了双方的讨论，乃好聚好散，但外界则普遍认为，本田公司董事会对理查兹在巴顿转会威廉姆斯一事上的工作疏忽感到不满是造成这次理查兹提前离职的重要原因。并且，在理查兹和巴顿的关系因为转会一事交恶之后，辞掉理查兹有可能是本田为留住巴顿所做出的牺牲。
本田入股和理查兹离职，将对巴顿的前途产生很大影响。国外媒体认为，如果巴顿加盟威廉姆斯的决心非常坚定，在极力挽留他的理查兹离开后，巴顿有机会提前结束与英美的合同。但是另一方面，本田对车队的投入也可能会使巴顿改变主意，在本田充足的资金和强大的技术实力支持下，英美车队的未来相当光明。最近德国媒体频频传出宝马对FIA 打算改用2.4 公升V8引擎强烈不满，有可能提前结束与威廉姆斯的合同退出F1的消息，如果这些传言成为现实，选择留在英美显然是更明智的。
对此理查兹说：“我希望简森不要马上作出决定，他最好先看看下赛季的情况。我希望他能意识到我们这里有雄厚的基础和一支将更加强大的车队。”
