去年是丰田车队在F1的第二个赛季，他们拿到16分，名列车队排行榜第八位，与2002年只获得2分相比确实有进步。这支总部设在德国科隆的日本车队没有多少经验和历史数据可以借鉴，但是他们不缺钱，丰田的年预算与三大车队不相上下，在雄厚资金的支持下，丰田前进的速度肯定比私人车队快。

　　去年发生的两件事情证明了丰田的财力。一件是他们用700万美元的年薪成功挖到了 雷诺技术总监加斯科因，另一件是轰动一时的“丰田间谍案”。去年11月，德国警察前往丰田总部，搜查了他们的电脑、硬盘、光盘和一些文件资料，车队的一名工程师被警察拘捕，这位工程师以前曾为法拉利效力，他被怀疑从法拉利窃走了一些秘密技术。丰田否认他们参与了任何窃取商业秘密的不道德活动，但是国外媒体普遍认为，如果丰田真的在花大价钱购买其他车队的技术秘密，不会让人感到惊讶，对一支财大气粗但缺乏经验和技术的车队来说，这是提高竞争力的捷径。

　　今年1月17日，丰田在德国科隆发布了新车TF104，车队表明他们的目标是希望TF104能在今年每站比赛中都拿到积分，并且第一次登站上颁奖台。TF104在外观上与去年的TF103赛车没有太大差别，最大的不同是取消了车头破风板设计，另外在赛车涂装色彩上有轻微修改。首席设计师布鲁勒尔表示，虽然外观变化不大，但TF104与TF103是完全不同的，车身研发上有很大的进展，内部关键的地方也进行了重新设计，空气动力性能大幅度提高，整辆赛车更轻也更坚固。

　　TF104在测试中表现平平，与其他车队的新赛车相比，依然处于中下游位置，不断出现的小故障也颇令车队头痛。技术总监加斯科因表示，车队成绩好坏主要取决于赛车的性能，只要赛车足够好，目前的两位车手都具备赢得比赛的能力，但是丰田这样缺乏经验的车队不可能一夜之间变成强队，必须有足够的时间和耐心。

　　37岁的潘尼斯是目前F1年纪最大的车手，他曾在迈凯轮担任过试车手，在比赛和赛车工艺方面都有非常丰富的经验，对于丰田这种刚起步的车队，潘尼斯的经验是一笔宝贵财富。队友达·马塔去年从CART转战F1，与有同样经历的维伦纽夫和蒙托亚相比，他的表现较为平淡，虽然去年他的积分比潘尼斯高，但在排位赛中经常落在潘尼斯后面，达·马塔承认他对F1赛车的工艺不够了解，需要经验丰富的潘尼斯帮助自己熟悉赛车。有消息说丰田车队高层对目前的车手组合并不满意，如果赛车的研发工作能取得进展，明年他们很可能将寻找更有实力的车手加盟，对于财大气粗的丰田来说，挖到合适的人选应该不太难。