2003赛季迈凯轮以2分之差输给威廉姆斯，名列车队第三，雷科宁也以2分之差输给舒马赫，失去了车手冠军。考虑到迈凯轮使用2002年赛车改进版的M4-17D完成了整个赛季的比赛，这个成绩已经相当不错。去年迈凯轮最大的失败是新赛车MP4-18，这款被车队寄于厚望的“革命性”新赛车从来没有在比赛中出现过，虽然第一次测试推迟到赛季中期，但是MP4-18在测试中表现之差仍令所有人大跌眼镜。缺乏速度还不是MP4-18最大的难题，它的稳定性和安全性更是一团糟，测试中最常出现的画面就是MP4-18坏在赛道上，被拖车送回维修站。由
于无法通过FIA的碰撞测试，这款耗资5000万美元研发的新赛车成了“概念车”，被媒体取笑为“F1历史上代价最昂贵的笑话”。
吸取MP4-18惨痛失败的教训，迈凯轮从去年中期开始把精力投入到准备2004年新赛车上。虽然MP4-19至今没有正式发布，但是去年11月就开始测试了，是第一辆开上赛道的新赛车。MP4-19的外型看上去与MP4-18颇为相似，延用了双龙骨设计和低垂的车鼻，按照车队的说法，MP4-19是在MP4-18的基础上研发的。新赛车在去年的测试中表现出色，多次刷新赛道纪录，迈凯轮成为众人眼中的夺冠热门。但是从今年2月初在西班牙巴塞罗那的测试开始，MP4-19频频出现故障，圈速成绩经常排在倒数几名。MP4-19的问题大部分是围绕着奔驰新V10引擎的，雷科宁公开抱怨引擎马力不足，无法跟上威廉姆斯赛车的速度。由于今年每个比赛周末一辆赛车只能使用一台引擎，引擎的耐用性将受到极大考验，如果迈凯轮不能尽快解决这个问题，他们今年挑战冠军将非常艰难。
迈凯轮技术总监纽维一直被认为是F1最优秀的赛车设计师，他设计的赛车多次帮助威廉姆斯和迈凯轮称霸F1，MP4-18的失败对他来说是非常尴尬的事情，如果MP4-19再出现什么问题，纽维恐怕要失去“F1第一天才设计师”的称号了。奔驰这两年也被老对手宝马压制，马力强劲的宝马引擎帮助威廉姆斯赛车在直路上的速度领先于迈凯轮，从目前的情况看，显然宝马引擎的稳定性也比奔驰引擎好多了。
迈凯轮的车手情况也有些微妙，由于蒙托亚明年将加盟，现在的两位车手肯定要有人让出位置。虽然雷科宁和库特哈德的合同都是到今年底结束，但是大家都相信库特哈德是那个将被蒙托亚取代的人。库特哈德1994年进入F1以来，一直在威廉姆斯和迈凯轮这样的顶级车队效力，他有丰富的比赛经验和出色的技术知识，也曾取得过相当不错的成绩。去年采用一圈排位赛规则后，库特哈德显然难以适应，成绩与雷科宁相差甚远。24岁的雷科宁正处在上升期，他近两年的进步有目共睹，去年他的积分在前半赛季一直领先，最后仅比第六次夺冠的车王舒马赫少2分。媒体和F1圈内都把雷科宁视为最有潜力的冠军候选人，迈凯轮肯定不会轻易放走这样的明星。库特哈德心里应该很清楚车队将放弃他，在这种情况下他今年会有怎样的表现令人关注。
