翻开欧洲金球奖历史,有四位法国人的名字赫然位列其中:科帕,普拉蒂尼,帕潘,齐达内。这四人都曾经是法国足球的骄傲。目前,科帕已经年逾古稀;普拉蒂尼在法国足协身居要职,在欧足联中担任执委,并且正准备竞选欧足联主席;齐达内经历了一个颇具争议的世界杯后,刚刚脱下职业球员的征衣,便立刻当起了电视评论员;与普拉蒂尼和齐达内相比,1991年金球奖得主帕潘退役后的生活似乎要离人们遥远的多,也更不为人们所熟知。
自从1998年从法国乙级球会甘冈退役后,在随后六年的时间内,帕潘处于一种半失业状态,时而到电视台解说比赛,时而在广告中为商家代言,时而出现在巴黎时装发布会现场当嘉宾。但更多的时候,人们还是在足球场上见到这位昔日锋线杀手依旧矫健的身姿,当然,都只是一些业余性质的比赛,或者是商业赛事和友谊赛。除此之外,帕潘将很大的一部分精力投入到教练员学习班中,经过了刻苦的学习,帕潘最终以优异的成绩毕业,取得了职业教练证书。
那时候,有几家知名的大牌俱乐部,包括英超的曼联在内,看中了帕潘的名气以及他从小俱乐部一步步走向豪门的经历,邀请帕潘出任俱乐部球探或顾问一职,但帕潘一一婉拒。在他看来,经过十几年的职业球员生涯的拼杀后,自己的悠长假期还没有结束,自己需要更多的时间来休息,同时也对退役后的生活打算进行思考。
退休6年后的2004年,眼看着昔日好友德尚在摩纳哥威风八面,坎通纳也当起了法国沙滩足球队的主教练,不愿意继续寂寞下去的帕潘终于重出江湖——以教练的身份。但不同的是,帕潘执教的首家俱乐部是波尔多旁边的一个不知名的小球会。小城阿尔卡松离波尔多约有40公里,是一个人口不到一万的海边小城,风景秀丽,夏季游人如织。阿尔卡松队是一家半职业俱乐部,长期在法国低级别的地区联赛中混迹,帕潘在这里与其说是当主教练,倒不如说是在海边疗养更加贴切。不过,欧洲足球先生的功底毕竟非常深厚,在阿尔卡松执教的第一个赛季,该队差一点从第四级联赛晋级到第三级成功。
2006年5月6日,机遇来到了帕潘面前。当时老牌甲级队斯特拉斯堡在05-06赛季表现不佳,已经提前降级。联赛倒数第二轮,在斯特拉斯堡主场迎战马赛的比赛后,俱乐部老板宣布帕潘将成为斯特拉斯堡下赛季的主教练,目标是率领这支球队重返甲级,此前斯特拉斯堡已经与帕潘谈好了具体的合同细节,帕潘在斯特拉斯堡主场2比2逼平强敌马赛后首次亮相,这是当时比斯特拉斯堡降级更大的新闻,整个阿尔萨斯地区都在谈论这个欧洲足球先生到来的消息。虽然斯特拉斯堡已经降入乙级,但毕竟是法甲历史上的一家大球会,帕潘终于学有所用,走上了职业教练的舞台。
帕潘这样表达了自己的雄心:“这是一次伟大的机会,虽然斯特拉斯堡目前在乙级行列中,但是我有信心在赛季末给球迷们带来好消息。我将重现欧洲金球奖得主的风采。”帕潘对斯特拉斯堡老板吉内斯特的青睐感激涕零:“他就是我的伯乐,这个机会太难得了,我们会一起重新起飞!”
经过了赛季初的磨合后,斯特拉斯堡在最近7场联赛中取得了5胜1平1负的佳绩,目前在乙级联赛中排名第三位。令人意外的是,帕潘在当球员的时候是个令人恐惧的门前杀手,在执教时却显示出了他出色的防守功夫,本赛季已经进行的17场联赛,斯特拉斯堡每场比赛平均失球数只有0.7个,其中竟然有9场比赛没有丢球!
帕潘深知降级给斯特拉斯堡人带来的冲击,为了避免球员丧失士气,他采取了立足防守先稳住阵脚的策略,这不能不说是一个明智的选择。帕潘宣称,联赛10轮过后,斯特拉斯堡的进攻会上一个档次。球员们对他都很信服,认为他确实给球队带来了变化和希望。难得的是作为一代巨星,他几乎没有什么负面新闻,也从来不爱出风头,更没有大牌的架子,更多的时候,是默默地站在球员的身后,出谋划策,运筹帷幄。帕潘坦言,担任一支刚降级的球队主教练让自己感到压力很大,因为老板,球员,球迷都将复苏的希望寄托在自己身上。
足球行家们都对帕潘先委身于小球队积累执教经验,一步一步再走向更大的舞台的方式表示看好,认为其作为教练的前景非常光明。法国足球的功勋教头雅凯对此例举了德尚的例子,说明了帕潘脚踏实地的重要性。德尚退役后迅速成为摩纳哥主帅,一度在法甲和欧洲冠军联赛中取得了很好的成绩,但他执教资历和经验都不太够,以致在摩纳哥战绩不佳之时缺乏应对策略,最终只能黯然辞职。雅凯乐观地表示:假以时日,帕潘在教练的岗位上取得的成绩,有可能超过德尚,甚至能与他当球员时所取得的辉煌相提并论。
帕潘一生荣誉缠身,从1985年在比利时布鲁日队首获比利时联赛杯冠军开始,到在马赛获得法甲冠军,在AC米兰获得意甲冠军,在拜仁幕尼黑获得德甲冠军,期间进球无数,多次获得最佳射手称号,更是在1991年勇夺金球奖,达到了事业的顶峰。1998年12月,法国电视台为了表彰帕潘为法国足球所做的贡献,向他颁发了体育特别成就奖,这是帕潘球员时代所获得的最后一项荣誉。在成为职业主教练后的第一个赛季,以及在以后漫长的教练生涯中,这位前欧洲金球奖得主能否在另一个岗位上向人们展示他的风采?非常值得期待。