11月27日,纽卡斯尔在主场击败了本赛季表现抢眼的朴茨茅斯,取得了一场艰难的胜利。这场比赛的胜利,竟然是纽卡近10轮联赛的唯一一场胜利。在经历了持续的反常低迷之后,纽卡总算有了一些复苏的迹象。这支拥有多名优秀球星的老牌劲旅,在赛程进行过了1/3之后,似乎有了重新崛起的希望。
联赛中磕磕绊绊,但是喜鹊在参加的欧洲赛事--欧洲联盟杯中却表现抢眼。上一轮联盟杯的比赛,纽卡在主场击败了西甲的劲敌塞尔塔队,从而提前获得了出线权。三场小组比赛,纽卡斯尔的成绩是三战三胜。
纽卡在联赛中的低迷何以与联盟杯的表现形成反差?在英超开赛之前,罗德的球队信心高涨。纽卡保留上赛季的大部分主力,同时得到了切尔西的达夫和国际米兰的马丁斯两名大将。再算上索拉诺,泰勒,埃姆雷,巴特,帕克和卢克等名将,纽卡的阵容属于英超的上游。
但罗德对于这个阵容的使用确实值得推敲。达夫在纽卡的湮没是个奇怪的现象,甚至让人无法理解。达夫是个适应能力很强的球员,边路的攻守能力都很出色,尤其是边路的攻击能力更为突出,这已经在斯坦福桥得到了证明。罗德虽然让达夫出现在边路,但是却与偏好中路进攻的帕克之间缺少默契。两个昔日的切尔西队友在纽卡斯尔始终无法把中路和边路衔接起来,成为阻挡纽卡的瓶颈。
使用绝对主力们无法获胜,重用一批替补球员打联盟杯反而获得好成绩。这说明,纽卡现在在英超的问题,理论上也不难获得解决。西别尔斯基和卢克的组合看起来更有攻击力,两个人的冲击力不如马丁斯,但是进攻时的团队意识却常常能够换来进球。罗德在联盟杯可以这样使用锋线搭配,但是联赛中却不敢放置重金购入的马丁斯。
打联盟杯时,罗德在中场也有一些尝试。技术意识好的埃姆雷在没有帕克的时候更能发挥作用,他在后腰上可以上前而不必考虑帕克进攻留下的空间被对手利用。米尔纳是个重要的边路球员,他没有达夫的突破,但是常常横向走动,与中路的攻击队员默契度高。
使用这个主要由替补组合的阵容,虽然未必可以迅速挽回在英超里的劣势,但是至少可以给罗德提供一个思路:达夫的特点是边路突破,纽卡就应该给爱尔兰人足够的支持。中场重用埃姆雷可能是解决这个问题的方法之一,国米旧将的边路活动能力也很强,承担衔接帕克与达夫的责任会有不错的效果。
喜鹊军团目前仅仅排在了英超的第17位,处在降级危险区域内。联盟杯提前出线以及上一轮联赛的胜利,应该可以鼓舞起球员的士气。在今天联盟杯客场战平了法兰克福之后,纽卡斯尔考虑的就是下一场重点英超比赛了:本周六晚间客场挑战卫冕冠军切尔西。