11日14点50,中国“九球天后”潘晓婷将乘坐东方航空MU583次航班飞往洛杉矶。随后,她将和翻译汇合前往休斯敦,参加14日在那里进行的世界女子九球最高水平的联赛WPBA美国女子职业9球联盟。
由于此前未参加过WPBA比赛,潘晓婷尽管世界排名第三,仍须从资格赛打起。她首先参加的是14日至15日第二站比赛大湖经典赛资格赛,21日至22日将参加第一站卡罗莱纳女子经典九球资格赛。潘晓婷几乎没有太多时间练球,但她坦言状态并未受到影响,“第一场是选拔赛,选手水平都不是很高,和我以前交手的相比不算最好。”
这也是潘晓婷首次出征美国,之前最远的一次是参加奥地利的比赛。但潘晓婷并不担心,“除了在语言方面有些欠缺外,我对未来的一年充满了信心。”
潘晓婷自认为自己是一个非常幸运的女孩,“从最初小球中心帮我出具邀请函,帮助我参加国外系列大赛,到现在李宁基金会出资让我参加国际赛事,我都心存感激。三年前,我在日本就拿了世界冠军,但现在知道我的人还是很少……作为一名九球选手,能够去美国参加最高水平的赛事,对我来讲是一次被大家认可的机会。”