“最具统治力球员”的统治力正在消退，奥尼尔就算再伟大，也无法与生老病死的自然规律为敌。再过两个半月，奥尼尔就要迎来自己的34岁生日，平均每场比赛要在替补席上休息一节半的他，再也不是当年那个让对手闻风丧胆的超级中锋。

　　在奥尼尔身后，坚持传统中锋打法的球员已经所剩无几，能像他一样横行联盟十余年的更是绝无仅有。

　　奥尼尔为中锋传统的接班人发愁，他说：“我曾经以为会有一些年轻人沿着我的脚步，把中锋的光荣传统延续下去，但现在的大个子们都喜欢在外面投篮。这几年来我见过的真正中锋只有姚明一个，他也没办法，谁叫他身高7尺9寸呢。”