新华网北京11月20日电 网球的起源说法不一，但通常认为该项目起源于11世纪的法国，原是法国传教士在教堂庭院里隔着绳索用手来回击球的一种游戏。网球的英文单词“TENNIS”被认为同法文单词“TENEZ”有关联，意思是“准备接球”。
这种室内游戏在14世纪前后传入英国。在随后漫长的年代里，英国和法国成为网球运动比赛器械、场地和规则等方面变革的主要推动力量。
现代网球比赛所采用的规则基本上是1877年第一届温布尔登网球赛的规则。世界网坛最知名的比赛是四大网球公开赛，分别为英国温布尔登锦标赛、法国公开赛、美国公开赛和澳大利亚公开赛。
在1896年第一届现代奥林匹克运动会——雅典奥运会上，网球被列为奥运会项目。1924年至1984年期间，由于无法廓清业余选手和职业选手之间的界线，网球暂时告别奥运会。1988年汉城奥运会上，网球重新回到奥林匹克大家庭，竞赛项目分别是男子单打和双打、女子单打和双打。
在1958年日本东京举行的第三届亚运会上，网球比赛正式进入亚运会，比赛项目共有七个。除了上述四个项目以外，还增设男子团体、女子团体以及混双三项。
亚洲地区的世界级名将包括男子选手泰国人斯里查潘、韩国人李亨泽和印度双打组合布帕蒂、佩斯等。女子方面，中国的李娜、郑洁和日本老将杉山爱也排在世界前列。
