北京时间10月27日凌晨，中国队以2比3负于日本队，但中日之战仍称得上是本届亚洲杯的巅峰之作。而在此前进行的第一场半决赛中，沙特队凭借29号梅沙尔的两粒进球，2比1战胜韩国率先进入决赛。这样，中国和韩国将在季军争夺战中进行本次亚洲杯的第二次交手。

　　是役中国队首发阵容为：守门员江津、后卫吴承瑛、李玮锋、范志毅、陈刚、中场祁宏、李明、申思、李铁，前锋是杨晨与宿茂臻。

　　开场后，日本队在前场就展开逼抢。第21分钟，日本队10号名波浩突然在左路把球大脚转移给右禁区附近的高原直泰，后者在吴承瑛上来包抄之前已经快脚把球传中，高速回防的范志毅无奈之下，把球碰进了自家大门。失球后中国队立即主动将防线前移，第29分钟，宿茂臻头球摆渡，祁宏突然插上捅射，把比分扳成1比1。

　　下半场开场不到3分钟，杨晨以一个漂亮的假动作晃过对方中卫，果断起脚劲射入网。中国队2比1反超。4分钟后，范志毅在禁区弧顶犯规，名波浩主罚任意球，球砸在横梁上反弹，西泽明训头球顶入空门把比分扳平。8分钟后，高原直泰在右路回传，明神智和在申思封堵之前射出一记低平球，直入球门右下角，日本队反超。

　　失球后，米卢先后以马明宇换下申思、曲圣卿换下李明、谢晖换下宿茂臻作最后一搏。终场前，祁宏曾有一次前插头球顶空门的绝好机会，但川口能活在禁区外将祁宏扑倒，新加坡籍主裁判无任何表示。最终中国队以2比3负于对手，无缘决赛。

　　赛后的新闻发布会特鲁西埃和米卢都迟到了，特鲁西埃一脸胜利者的表情：“今天的比赛产生了一个很好的胜利者。当然，也有一个很好的失败者。我们来黎巴嫩就是要拿冠军，决赛我们会继续努力。”米卢对比赛结果表示了自己的失望，但同时承认“日本队员看起来的确要更出色一些”。米卢对记者说：“这是亚洲杯上最精彩的一场比赛，我们学到了很多东西，也正在不断地取得进步，我希望能继续得到中国足协的支持，这样在明年的世界杯预选赛上我们就会变得更强大。”

　　尽管米卢声明下一场同韩国队争夺第三名的比赛同样很重要，但他却必须面临范志毅、李铁和陈刚因累积两张黄牌不能上场的难题。

　　比赛结束后，祁宏被送进了当地医院。金志扬认为：“在领先之后，失球太快，下半场体能也跟不上了。”胜负手在下半场，特鲁西埃把名波浩和中村俊辅互换了位置，中村到了左路，主要是为了对付吴承瑛和申思。赛后有记者向米卢提出了这个问题，但米卢以不懂英语为由拒绝回答。

　　据事后了解，第一个失球，江津已经叫了“我的”。但小范的腿已经伸出，来不及收回。当时张恩华在场下有请战的意思，张恩华的想法是让小范顶上，因为当时的场面是中场已经失控。

　　从中韩目前的心态来看，中国队已经顺利完成进四强的战前目标，虽然惜败于日本，但也打出了气势，应该能以更加平和的心态投入到争夺第三名的比赛中。韩国队在1比2输给沙特队后，气势降到了最低点，正如韩国《日刊体育报》所说，亚洲四强已是韩国队斗志和精神力的上限。

　　当有记者问米卢如何对付韩国队时，狡猾的米卢说：“如何打我不会对你们记者说，我会告诉我的队员。我知道这场比赛对中国球迷的意义，但我会像打其他比赛一样，我们将尽自己的所能。”米卢还说，“希望足协今后多安排中国队与一些亚洲强队交手，比如多去日本和韩国打比赛。”