在阔别了甲A两年之后，八一队再次站到了甲A的门槛上。在主场大胜长春亚泰队之后，八一队同陕西国力队形同积35分并列站在样首的位置上。由于占据榜首的两支球队在与江苏舜天的比赛中都是一胜一平，因此，只要两队在9月23日战平就可以携手升A。倒不是八一和国力会有什么猫腻，只不过两队在这个时候实在没必要拼个你死我活。

　　毫无疑问，八一能够在下半程奋起直追，从第11轮后的第8名攀升到如今的第二名位置，与老帅胡之刚的努力是密不可分的。自从接手八一队后，胡之刚与常万诚的合作十分有效，尤其是在冲A的最后关头，八一竟在最近的6轮之赛中取得了16分，令人叹为观止。

　　胡之刚当初选择来八一，是为了证明自己的能力。他要人们相信，1999年红桃K的降级并不是他的过错。为了将八一带出个样子来，胡之刚付出了太多。在八一队与亚泰比赛后的新闻发布会上，一位在胡之刚执教武汉红桃K队时与他谋面的广西记者惊呼：“怎么一年未见胡之刚老成这个样子了！”

　　虽然战功卓越，但胡之刚一直保持着谦虚低调的形象。在上轮大胜亚泰队之前，胡之刚从未在公开场合谈起过八一队的冲A目标。“我考虑的只是如何打了下一场比赛。至于其他别的东西，我考虑的并不是很多。”老胡多次向记者说，“我所能做到的就是让球员打出平时训练中的东西，打出军队球队的作风，认真地对待每一场比赛。如果队员能够在比赛中彻底贯彻主教练的意图，我就十分满意了。”

　　直到最后一轮比赛前，胡之刚才向记者坦露心迹：“其实每支甲B球队都有两个目标，一个是保级，一个是冲A。有哪一支甲B球队会说自己不想冲A呢？现在联赛只剩一轮了，我也可以说，我们今年的目标就是冲A了。”

　　除了训练和指挥比赛之外，胡之刚只要求八一队的队员要时刻记住自己是一保军人，要以一保军人的标准来要求自己。但胡之刚很少批评队员，球员的管理和思想工作都由常万诚来做。

　　八一队上下虽然都对冲A充满了必胜的信心，但在开赴陕西之前，他们却很委婉地回避了是否会与国力队平分“冲A套餐”的问题，回答只有一个：“打着看呗，比赛之前谁也不好说。”邱天翼