在鲁能泰山俱乐部放假的两个月的时间里，他们的南斯拉夫籍守门员萨沙并没有回国渡假，他和妻子米莲娜以及两个女儿仍然留在济南。亚洲杯期间，萨沙通过电视转播也看了几场比赛，对韩国队的表现萨沙一开始就有些担心，不过萨沙最关心的却是曾经当过他教练，如今笃定下课的韩国队主教练许丁茂的命运。

　　1998年萨沙在韩国的天马一和俱乐部踢球时，许丁茂正好执教该队。萨沙对许丁茂的评价很不错，称赞许丁茂是一个有先进足球思想的教练，“他很善于学习，也懂得尊重队员的感情，在韩国他是给我帮助最多的人。”

　　虽然萨沙早就离开了韩国职业联赛，许丁茂也不再担任俱乐部主教练的职务，但时空和个人身份的变化并没有使两个人的关系变得生疏起来。在济南的日子里，萨沙经常能够接到许丁茂打来的问候电话。

　　亚洲杯第一场韩国队被中国队2比2逼平后，身为韩国队主教练的许丁茂的日子很不好过，甚至有些韩国媒体披露说，韩国足协将不等本届亚洲杯比赛结束就会将许丁茂革职。萨沙听到这一消息以后，很快就给正在黎巴嫩的许丁茂打去电话，进行安慰。对此，许丁茂十分感激。

　　由于自己的工作一直没有着落，萨沙很少有心情看亚洲杯的比赛转播，但对中国和韩国争夺第三名的比赛，萨沙倒很感兴趣，忙着问是谁赢了，宿茂臻进球了没有。当得知最终韩国队以1比0战胜阵容不整的中国队时，萨沙先是为宿茂臻没有进球而感到惋惜，随后又说：“不过韩国队比赛赢了，许丁茂的压力就能小一些，我真不知道这些天他是怎么度过的。”(张远)