28日凌晨，塞尔维亚足协宣布，该国足球名宿，前申花主帅伊利亚·佩特科维奇（Ilija Petković）不幸因病在贝尔格莱德逝世，享年75岁。
塞尔维亚足协并未透露佩特科维奇的死因，但据该国媒体报道，佩特科维奇体内出现溃烂同时引起并发症而住院，后又不幸在核酸检测中测出新冠阳性，最终这位老人未能战胜病魔。
申花俱乐部通过官方微博进行了哀悼：“塞尔维亚足坛传奇、前申花主帅伊利亚·佩特科维奇因病离世，享年75岁。怀念您曾带给我们的美好，一路走好。”
佩特科维奇离世。
来自前南斯拉夫的儒雅主帅
中国球迷，尤其是上海球迷对于佩特科维奇这个名字并不陌生，因为桑特拉齐1999年带领鲁能夺取双冠王的巨大成功，彼时中国足坛掀起了一股“南风”，国家队聘请了米卢蒂诺维奇，申花也在走过了两年巴西主帅路线后，加入了前南主帅浪潮。
2000年年初，申花签下了前红星大帅比德洛维奇，当季老彼得带队夺取联赛亚军，不过因为性格太过于刚烈的原因，老彼得甚至几次和裁判发生冲突，遭到了中国足协的处罚。这个赛季结束后，申花请来了在前南地区享有很高声望的佩特科维奇。
佩特科维奇执教申花时正好54岁，属于职业主帅的黄金年龄，当时申花用了一纸三年合同将其带到上海，可见其对重视。在申花，大家都亲切叫他“伊利亚”，和老彼得那张不怒自威的面庞相比，佩特科维奇的确看上去更具亲和力。
“伊利亚的战术打法属于技术流，注重局部配合，这样的打法适合上海球员头脑好、技术好的特点，得到了大家的认可。”那段时期担任过多位洋帅助教的吴金贵，对于佩特科维奇印象非常深刻。
他印象中的佩特科维奇为人儒雅，几乎不发脾气，“他和球员的相处也很好，几乎没有特别大的矛盾，是一名儒帅。他的性格特点、战术打法，其实很贴合上海这样的城市气质。包括我的执教，我的管理，也从他身上学到了很多。”
佩特科维奇是一名儒帅。
无奈中国联赛“没有稳定性”
吴金贵还记得，佩特科维奇很注重年轻队员的培养选拔，经常会在训练课结束后给年轻队员加练，当时申花有一个队从巴西留学回来，以王珂为首的小球员就受到了佩特科维奇的重点打磨。
“他这种注重长远的做法，包括一对一的加练等，也让我获益匪浅。知悉伊利亚去世的消息，心情沉重，但更不禁怀念大家一起在上海共事的美好时光。”
在几位20年前就跟队采访过申花的资深媒体人看来，佩特科维奇是一个真正的好人，时任文汇报记者沈雷回忆，“要说有印象的细节，真的很难回忆起，可以说的是，对谁都客客气气的，没见他发过火。”
沈雷当时在文汇报采访了申花那一年的上半阶段比赛，他还记得佩特科维奇带队豪取一波10胜2平的队史最佳前12轮开局，当时申花开局三连胜，两连平后又取得七连胜。
然而，申花在联赛形势一片大好的情况下连续犯错，之后9场比赛足足输了8场，最终勉强保住了第二名，赛季结束后，因为申花俱乐部投资方的更迭，佩特科维奇交出教鞭。
之后，他曾转战过四川大河，那里是昔日实德系的舞台。总体来说，在中国足坛，佩特科维奇的运气不算太好。
对于中国的这段经历，佩特科维奇也有些无奈，“要想在中国取得成功，你得有非常大的耐心。因为中国俱乐部最缺乏的就是对于长期发展的规划，你会发现，这里每个赛季都是从头来过，没有持续性和稳定性可言，这对于教练而言是非常困难的事情。”
佩特科维奇曾执教塞黑国家队。
执教国家队生涯遗憾收场
在逆境之中，佩特科维奇不是一个太善于创造奇迹的人，这和他之后带领当时塞黑国家队的故事几乎如出一辙。
2003年7月，佩特科维奇接替萨维切维奇出任塞黑队主教练。当时的塞黑队内忧外患，正处于历史最低谷。球队也无缘2004年欧洲杯，但佩特科维奇凭借自己的威望捏合了一帮个性出众的球星们，德国世界杯预选赛，塞黑10轮比赛只失一球，最终力压西班牙拿到小组第一昂首晋级。
前南地区球队打世界杯的故事可以写出一本书，就和尼日利亚、喀麦隆这些非洲国家总会在世界杯期间因为奖金问题闹罢训，前南地区打世界杯最大的问题就是民族问题加上内部矛盾，谁都认为自己是天才，都应该入选大名单并且成为当仁不让主力，面对这样的问题，佩特科维奇显得无可奈何。
某种程度，他还多少犯了一些错误，当地媒体披露，备战世界杯过程中佩特科维奇曾将自己的儿子杜桑选入国家队，引来队内队外的怨言。后来其他球员联合起来孤立杜桑，佩特科维奇最终也没有将杜桑带到德国。
这也给之后世界杯的三连败埋下伏笔，其中就包括那场令人沮丧的0比6输给阿根廷。
“一个时代结束了。”最后一场比赛输给科特迪瓦的赛后发布会上，佩特科维奇一语双关。属于他的球队和那个叫做塞黑的国家的时代，都在德国世界杯后画上句号。
