上周日晚上，当鲁能泰山队大本营传来大连队第十八轮联赛2比1战胜沈阳队消息时，许多队员心情非常沮丧。他们苦叹，尽管自己4比2战胜了青岛海牛队，但因为大连队同样取胜，两队之间的比分差距并没有缩小，仍然停留在7分的距离上，泰山队卫冕的梦想基本上破灭了。

　　同泰山队员的感受一样，鲁能俱乐部官员们的心情也是复杂异常，看着奋斗大半年的卫冕计划基本付之东流，总经理邵克难只是说：“我们以后的联赛更复杂了，更不好打了。过去的就让他们过去吧，现在重要的是打好接下来这周进行的两场足协杯赛。”

　　按照中国足协的赛程安排，本周甲A联赛停战，全面进行足协杯赛八强战两回合比赛。足协杯是泰山队的第二战线。在联赛中卫冕计划破灭后，泰山队员和鲁能俱乐部官员都把眼睛盯向了足协杯，希望把这项赛事的冠军带回家，否则，这支上赛季的双冠王球队没有办法向全省人民交待。

　　于是，在周一下午，鲁能官员们便同桑特拉奇进行了磋商，他们决定，暂时封存泰山队在甲A鲁青之战中暴露出的问题，全力攻克本周的足协杯赛，决不能再在这项赛事上被海狮队淘汰。

　　在鲁能移情甲A别恋足协杯之际，山东省政府有关领导也于周二赶到俱乐部，给在联赛中遇挫的泰山队员卸包袱，鼓励他们好好打好足协杯。期间，省领导还与桑特拉奇就有关问题交换了看法，希望桑特拉奇坚定信心好好工作。

　　受到领导鼓励的桑特拉奇在周三带领全队奔足协杯赛地泰安市。让他欣慰的是，队中李小鹏、宋黎辉两名球员都能完全适应比赛，宿茂臻、舒畅等在上周日联赛中缺阵的队员状态也不错。另外的一大利好消息，沈阳方面传来消息，海狮队准备在足协杯中派上年轻队员锻炼队伍，意不在足协杯，这就为泰山队挺进四强基本上扫清了道路。

　　对足协杯赛，泰山队员表现出了较高的兴奋性。他们说，泰山队五年里两夺足协杯冠军，一向是足协杯赛的大赢家，今年一定要好好打，把在联赛中的损失补回来。天空