就像当前的天气一样，甲A联赛的冠军争夺也在7月到来的时候进入了一个“最炙热阶段”。当第15轮比赛结束时，同被大连实德甩下7分的全兴和隆鑫两队事实上已经提前从第一集团退出，夺冠似乎已只是连、沪、鲁三支球队之间的事情了。

　　7月赛程鲁能占优

　　山东鲁能的主教练桑特拉奇在7月到来之前又效彷上赛季，做出了“山东队将再次迎来红色7月”的大胆预言，因为他怀揣着一份有利的7月赛程，所以单从对阵形势角度来看，桑尼这个美好的愿望有很大实现可能的。在7月的4场比赛里，山东队共有三个主场仅一个客场，唯一的一个客场对手是沈阳海狮队，而从职业联赛以来的两队交手史上看，山东队占绝对上风。另外山东队也是本赛季到目前为止客场胜率最高的甲A球队，所以在桑尼眼中，拿下对海狮的这个客场全取三分是没什么问题的；三个主场对手分别是深圳平安、青岛海牛和大连实德，前两支球队都是本赛季里不折不扣的弱队，此前山东队已经积攒了大量战胜这两个队的心得，所以在家门口取胜应是不在话下。唯一有难度的比赛是对大连，但桑尼认为自己是主场作战，凭稳固的防守体系打平对手拿下一分绝不是奢望。更何况对手是同胞科萨，他更有打败其夺回在华南教头“盟主”宝座的雄心，这也是另外一种动力。这样一来，在7月里，桑尼极有可能在4场比赛里带山东队取得至少10分。

　　从同样的角度看，7月对大连和上海而言都将是很艰难的一个比赛区间。大连实德队在7月里共有三个客场一个主场，三个客场比赛对手里，辽宁和山东是两个劲敌，而沈阳在过去也很少有主场输给大连的历史，所以，这三个客场对大连来说都不好打。大连队唯一的主场是对厦门厦新队，该队主帅迟尚斌是大连队的老教练了，他对大连队的熟识程度可能还在现任主教练科萨之上，在不久前的足协杯比赛中，迟尚斌就曾率厦门队击败了实德队，因此，这个主场对大连也有难度，大连想在7月里达到山东那样的成绩几乎在现在就可以断定是不可能的；在7月里被安排了两个主场两个客场的上海申花看起来形势是“折中”的，但实际上，它们其实和大连一样处于不利的对阵编排中，两个客场对手分别是北京和辽宁，正是这两个队造就了上海队在职业联赛以来最惨烈的两场大比分败北。现在这两个队又同处于保组的生死攸关阶段，所以肯定会场场都拼命的，因此申花队想在这两场比赛中拿分是很困难的。主场比赛的对手之一是重庆隆鑫队，这场比赛当然也不好打。只是主场对厦门队的比赛对上海而言还可算作是有把握，由此看来，上海申花也同样很难在7月取得10分。

　　设若桑尼的“红色七月”预言和连沪两军在7月停步不前都成为现实的话，那么山东队在7月过后的联赛总积分就会攀升到39分，距去年的夺冠分数48分只差9分。7月以后联赛还有7轮，在7轮比赛里拿到9分对山东队来说绝不会是很困难的一件事情，这样山东就会在联赛走过7月后露出蝉联冠军的面目。

　　7月是实德一道坎

　　但桑特拉奇的想法有些过于强调赛程编排这个客观因素了，不免就忽略了人的主观能动性，若考虑到这层因素，那么7月份的主角更应该是对阵形势最为不利的大连实德队。一支球队的战斗力大小是取决于许多综合条件的，现在实德队队员团结一心，教练赢得了普遍尊重，球迷提供最热诚的支持，实德队现在的战斗力正因其政通人和而处于空前强大的阶段。赛程编排的不利已不再是让实德感到恐惧的一个因素了，因为它们上赛季成绩不好，所以在本赛季“开局连逢强队”已是早就注定的命运了。联赛上半程它们已然在这种情况下取得了榜首的地位，所以下半程的同样情况最多只能算是老调重弹，大连人不会被此吓倒的。另外，7月对大连队而言也是夺冠路上的最后一段泥沼，走出7月后，他们在剩下的7轮比赛中仅余四川和上海两个实力较强的对手，其余5队全是弱队，那时大连将迎来的就会是一个掠夺式的抢分阶段了，因此，大连若能挺过7月，不让山东超出，那么走出7月的大连就已经是2000赛季的“准冠军”了。

　　申花将在7月舔平伤口？

　　在桑特拉奇历次关于夺冠话题的发言中，上海都没被他看作是夺冠对手，理由是：屡屡有“矛盾”、“内讧”之类的不和谐音传出的球队是不具冠军相的；科萨诺维奇也同样没把上海队看作是夺冠路上的最主要阻碍，原因是：申花队一贯的“孱弱风格”扛不起冠军这个沉甸甸的头衔。“不团结与不硬朗”已成了同行眼中阻碍申花称雄的两大痼疾，但7月恰恰成了申花摆脱这两大劣根性的最好时机。

　　在7月到来前的最后一场比赛中，申花队的内部矛盾上升到了顶点。按照事物的发展规律来看，在俱乐部力整严抓之球队纪律的前提下，7月极可能成为申花与“内讧”分手的契机；7月里，申花的四个对手全是硬派作风的球队，所以把夺冠定作目标的申花队也极有可能藉此考验机会告别昔日的“软脚蟹”形象。这也是7月对阵带给上海队的两重积极意义，这也是申花俱乐部下达7月总动员的两大最主要出发点。同时彼德洛维奇更清楚地掌握着连鲁轻视自己的心态，在7月里，连鲁间有一场火拼，而上海申花则没有和这两个对手交手的任务，所以可以在坐山观虎斗的同时自己悄悄的抢分提名是申花的另一大优势所在。 邱国栋