在其他几名南籍教练的反衬下，桑特拉奇全然没了去年风流倜傥的风采。有关他的种种传闻不时漫天飞扬，也使得这位甲A金牌教练的魅力大打折扣。

　　只谈卫冕不谈其它

　　上赛季取得双冠王头衔，桑特拉奇今年没了退路，尽管鲁能没有明确提出夺冠目标。但是，泰山队开局便在主场负于升班马红塔队，联想到赛季前三场热身赛泰山队一场未胜，超霸杯上被辽宁队狂灌三球，球迷开始喊“桑特拉奇下课”，一向温和的当地媒体也纷纷批评桑尼和泰山队。外界环境的迅速转变，让桑特拉奇很恼火，老桑对球迷和媒体产生抵触情绪，言语中经常发泄不满。

　　他说济南的足球记者没有会踢球的。这话引得记者很不高兴，许多毕业于体育学院甚至是专业队出身的记者后来干脆与桑特拉奇打起了“冷战”。桑特拉奇也没有争取到球迷的支持。为了回避一些球迷看训练时的漫骂，老桑带队更改了训练时间，使许多球迷老远赶来却扑了空，这样，双方的关系进入恶性循环。

　　二号人物被瓦解

　　上赛季，鲁能负责人公开宣布“桑特拉奇是俱乐部第二号人物”，给他以实权。但今年，俱乐部在管理上作了一些微调，桑特拉奇的权力受到了一定的限制。泰山队连负青岛、大连后，接下来对天津，按桑尼制定的奖金发放办法，泰山队只有取胜才可以分到基本奖金，而当时天津队势头正猛，谁也不敢保证稳赢对方，于是俱乐部许诺，这一次奖金发放可以作些调整，桑特拉奇对此不满意，但最后不得已，也只能同意。

　　赛后的新闻发布会成了桑特拉奇发牢骚的地方。泰山队0比5负于大连队后，他说俱乐部管理有问题；战完吉林、天津后，他公开说“过几天我会把真实情况告诉大家”。针对老桑的这些言行，鲁能只好不停的与桑特拉奇进行沟通，五一节放假三天，鲁能把大部分时间花在与老桑的谈话上。

　　对队员来说，老桑的神秘魅力一天天减弱。第二轮战罢，卡西对桑特拉奇的足球思想公开提出质疑，王超因一次小错误就遭到老桑“封杀”，连续几场打不上球，这种做法让一些球员心里疙疙瘩瘩。战辽宁时，泰山队面对首个夜场比赛没有适应场地，问他原因，他竟然说“是球员自己不愿意。”

　　桑特拉奇与翻译的关系也非常微妙。本赛季，为老桑做翻译的是拥有在南多年生活经历的国际广播电台驻外记者郭志家。据悉，两人除了工作关系外，很少进行交流，这不像李良石在泰山队时的情景。所以不久前，鲁能不得不从北京找来新翻译姚杰，跟在老桑身边。

　　山东仍能争第一

　　单从结果看，泰山队首循环7胜2平4负，积23分，暂列排名榜第五，与第一名大连队仅差4分，用桑特拉奇的话来说“仍是冠军的有力争夺者”，这话不无道理。去年联赛，直到第21轮，泰山队与辽宁队的差距还有4分，最后也照拿冠军不误。

　　但是，同去年相比，泰山队许多方面都在下降：如队员的竞技状态、球队的战术组合以及精神面貌等。在同南斯拉夫籍教练的较量中，桑特拉奇败给科萨、奥斯托杰奇、彼德洛维奇，这种现状表明桑特拉奇的水平决不是甲A足坛的“NO.1”。尽管老桑一再声明队伍的客观因素，“球队年轻平均年龄只有23.1岁”、“五名国家队员的飞行集训影响球队训练”，但这一切都无法阻止外界对他崇拜情结的迅速化解。天空