本赛季以来，从联赛开始前的热身赛到超霸杯赛再到联赛，去年的“双冠王”山东鲁能泰山队便接连败在青岛海牛、辽宁抚顺甚至云南红塔这样的弱旅面前。而0比5惨败在大连脚下时，外界媒体连同当地媒体对泰山的批评更是到了一个顶峰。幸好，泰山队在输给青岛和大连二连败后，又迎来了对沈阳、天津、国安的三连胜，重新回到积分榜首位，桑特拉奇在联赛第九轮后才稍稍喘了一口气，而泰山队也又找回了点王者的感觉。本周四泰山队将客场挑战并列积分榜首的上海申花队，其重要性不言自明。

　　在战胜国安队的当天，泰山队便乘当晚的飞机返济，为备战申花做准备。第二天上午，泰山队便出现在山东省体育中心外场地，进行赛前训练。泰山队表现得非常从容，似乎在展现一种胜利者的姿态。

　　桑特拉奇在训练中，依然为球员们安排了位置感觉练习，射门练习以及在训练中必不可少的分队对抗。因为在本周内要连续进行三场高强度的联赛，所以队员们在训练中表现得不是非常的积极，对抗赛中的也不像往常那样激烈，节奏比较缓慢。但是，训练结束后，桑特拉奇对队员们表现出来的感觉和状态都很满意。据一位球员介绍，他们非常清楚一周三赛的比赛强度有多么大，而且要连续与上海申花与重庆隆鑫交手，对职业联赛有了清醒认识的泰山队球员从自身方面也知道该如何训练迎接这两场异常残酷的比赛，所以，大家在训练中都或多或少的有所保留。

　　至于大家关心的“新外援能不能上场”一事，从理论上说，新外援已经通过体测，只要办妥相当手续便可出场。然而鲁能泰山俱乐部现在还没真正摸清三名外援的实力，不会轻易决定去留；再加上新外援对泰山队还不熟悉，因此新外援不可能出现明日同申花队的比赛中。鲁能泰山俱乐部总经理邵克难在接受记者采访时也说：“才刚通过体测，而周四还有一轮关键比赛，我们肯定不会在此之前急着作出选择决定。当然，这三名球员也不可能有更充足的时间在济南耗下去，我们还换不换外援，换哪名外援，只能通过近几天的仔细观察后再说了。”葛爱平