蒋兴权虽然身为新疆队的主教练,但他对天津、对天津男篮一点也不陌生,无论是比赛开始之前还是散场时刻,天津队总是有队员和教练跑到蒋指导面前,寒暄几句,拉拉家常。要知道,早在2001年的时候,蒋兴权就曾带领这支队伍闯进过9运会决赛阶段,给天津男篮带来了第一个惊喜。如今能够在CBA的赛场上再次相聚,蒋指导也觉得格外开心,“能够在中国顶级联赛中看到天津男篮的身影,能够看着这支球队一点点地成长起来,我真的很高兴。”
当初蒋指导执教天津队的时候,天津男篮还只能委身在低级别联赛,但像刘昊、徐贵军等一系列骨干已经逐渐成长了起来。“当时我们很年轻,能够全运会出线已经就是突破了,但我当时就觉得这批队员很有潜力,会有更大的发展。虽然只带了几个月的天津队,但我一直和大家保持着联系,有着很深的感情。这支球队几年来一直在不断的进步,攻防水平不断在提高,过去的小队员也都成长为了骨干。我想再经过一段CBA的磨炼,天津男篮绝对能够成为一支劲旅。”而天津队的刘昊同样对蒋指导执教的岁月印象深刻,“在CBA的赛场上和蒋指导相遇,感觉很特殊。因为这也是蒋指导一直以来的一个愿望。”