记者陈艳艳报道 16岁的易建联已为广东队建功立业，16岁时的张凯却刚刚进入湖北省队开始职业生涯。17岁的易建联已是万千宠爱于一身的国手，张凯至今还与任何国字号球队无关。同为身高超过2.10米的大个子，同为省内篮球之宝，易建联和张凯的命运轨迹却如此不同。
易建联身处篮球“热带地区”，12岁就因身高出众而被发掘出来，再加上广东宏远
队有计划、分步骤的培养，易建联是在相对科学化的球员培养模式下成长的。而同为高人的张凯，则生长于篮球水平较为薄弱的湖北，虽然此地篮球风气甚浓，也有张勇军、陶小岗等名将，但代表最高水平的湖北男篮却一直成绩不佳，1999-2000赛季，湖北美尔雅男篮替补临时退出的前卫男篮进入CBA，但球队实力太差，该赛季名列最末降级，再未归来，还创下了单场67分的该赛季最低得分记录，张凯在其中默默无闻。不像易建联，依托宏远实力，就像站在巨人的肩头，当然惹人瞩目。此外，由于家庭环境一般，加之少年丧母，张凯在练球之余，也承担着一般孩子不能承担的压力。三年前记者在武汉碰上曾指导过张凯的一位老教练，他认为张凯是湖北篮球的一块“宝”，但也不由慨叹：“这孩子太苦！”
易建联生于广东，自然应进入广东宏远，他在这里碰到了李春江，李春江行事一向大刀阔斧，由于队内缺乏本土中锋，李春江一度让更适宜打大前锋的易建联作为替补中锋上阵，谁知道这一招竟成就了易建联在国家队的位置，因为国家队也需要为姚明找一个合适的替补。张凯则需“人挪活，树挪死”，2002年来到东莞新世纪队碰上了张勇军，张凯脚步灵活，头脑清醒，更适应打大前锋。而张勇军快速灵活的作战方针也不需要一个站桩的大个子，张凯在这个环境也如鱼得水，从此才算崭露头角。
不过张凯与易建联相比，已经晚了一大步，当易建联已经历联赛、奥运会、亚锦赛等系列大赛的磨砺后，张凯才在自己的第一个赛季积蓄经验值。老将于学鹏就曾说：“这小子练好了能进国家队。”但张勇军的评价也一针见血，“张凯对篮板方面有帮助，但是他的个人能力并不像外界所说的那么高，是一个缺少斗志的队员。”
易建联2.12米，张凯2.11米，但现有成就的差异并非全因这1厘米。?
