很少有人知道，李楠学会开车，师傅竟然是巴特尔。那是在1997年，开车的人很少，大巴还开着他那辆桑塔纳，李楠和大巴同时入选了国家队，住在同一个宿舍，训练之余，大巴就带着李楠在体育局空旷的地方练车，“我可能天生对机械的东西特有感觉，第一次上车就没有熄火”，没几次李楠就学会了开车上路。
尽管现在李楠的“爱骑”——三菱吉普才只开到了不足20万公里，可是对汽车的良
好感觉，以及平时对车的研究爱好，使李楠俨然成了个北京大马路上一等一的开车好手，即使太太戴珉开车的时间比他早许多，但只要两个人在一起，戴珉都放心地把驾驶大权交给李楠。
就是因为对自己的驾驶技术过于自信，李楠也“栽”过两次：由于吉普车买得太早，并没有配备“防抱死”系统，一次下雪，路很滑，可他还有些不以为然，该开多快就开多快，结果在路上一打滑，他一脚踩死了刹车，整个车屁股甩了一圈，差点整个车就掉到路旁的沟里了，现在想起来都还有些心有余悸。另外一次也有些雷同，他把车停在地下车库，当时旁边有个障碍物，他同样不以为然，总觉得自己的车能过得去，没想到真就差那么0.001厘米，看着爱车被刮掉了一层漆。
“小心驶得万年船啊，”李楠总结说，尽管他属于那种神童型司机，但还是一再说，学会开车和上路还是很有差别的。“我那时候上路，北京还没有现在这么多车，更何况我们是打篮球的，天生平衡性协调性都强，胆子也大，一般人还是谨慎些好。”★易小荷
