盖茨和另一个外援的业余生活因为盗版光盘而变得充实起来。每天的训练或比赛结束后，在看不懂电视、报纸，缺少娱乐的情况下，很多外援都变成了盗版DVD的爱好者和收藏者。
不过，在他们购买之前，我声明说：“在中国，购买盗版光碟是不合法的。你们美国人天天要求中国政府打击盗版，所以在你们购买之前，请三思。”外援们有过短暂的紧张
期，但最终还是没能抵挡廉价光碟的诱惑，纷纷下水。开始他们非常谨慎，通常是两人配合，一人猛挑，一人放哨，交钱后迅速离开。回到宾馆，哈哈大笑，然后相互击掌，有一种“犯罪后”成功逃脱的快感。
直到那一天，我在大街上对着两位外援大喊：“兄弟们，快过来，这儿有盗版光盘，很便宜。”话音刚落，这两位黑大汉窜到我身前，一前一后，一人捂住我嘴巴，一人小声说；“不要喊，这是违法的。”看着两人紧张的神态，我哈哈大笑，“没人听得懂英语，你们大可放心购买。”从那次以后，哥俩胆子越来越大，从零买变成批发，最后发展到在回国之前总要大购一批，有送给朋友的，有送给孩子的，还有一部分可以卖掉，弄不好还能收回成本。
的确，别看这些外援挣钱不少，其实他们大部分也是“苦孩子出身”，生活也相对节俭。有一天，我和克里斯在肯德基吃快餐，我问他，“你天天吃汉堡包，难道不反胃吗？”克里斯眨着两个白眼珠子看着我说，“兄弟，不要以为在美国谁都能吃得上汉堡包，我生长在黑人区，小时候不富裕，天生就缺钱。现在手头也很紧，我要用钱供我的房子、汽车，还有孩子要上学……”原来，美国的老百姓日子也过得紧巴巴的。
天天看光盘也有腻的时候，这些外援自有高招寻找朋友。盖茨在北京集训刚一周，就开始有黑人兄弟来看他，包括奥神队的助理教练麦克·麦比。对此，我很是诧异，“你不是第一次来亚洲吗？怎么这么多朋友？”盖茨解释说：“你知道ROCH AND ROLL餐厅吗？漂泊在外的美国人只要去那家餐厅就能找到朋友，我和老麦克就是在那里认识的。”说完，话锋一转，他问我：“你知道老麦克吗？我是他的球迷，当年他和魔术师约翰逊拿下了总冠军。真没想到能在中国和他交上朋友，太神奇了。”
场外的生活只能靠他们自己寻找乐趣，但是到了篮球场上，大家相互之间就没有了距离感。“篮球就是语言。”盖茨曾经这样告诉我，“有时候如果你翻译得不够准确。我只要看教练怎么画战术就全明白了。”盖茨说的很对，没有阅读比赛和训练的本事，他们怎么敢在国外闯荡江湖？篮球，超越了语言和文化的鸿沟，迅速拉进了我们之间的距离。(完) ★辛明
