12月20日，著名相声表演艺术家马季因突发心脏病不幸离世。消息传来，人们搜索记忆，发现近年来足球能与相声搭上界的，好像只有这么一句话——现今绝大多数相声作品与绝大多数的中国足球作品一样，太软！

　　事实上，马季先生在其长达50年的演艺生涯中，不但非常热衷于中国足球，是一个十分有层次的高级球迷，而且还创作过与中国足球有关的相声作品。

　　据与其相熟的人回忆，在马季先生年轻的时候，只要在北京有重大的足球比赛，他基本上都不会错过，他对足球的感情可以用“痴迷”二字来形容。有一次，为了等一张退票，他在体育场门口从6点多等到9点多，比赛快结束时才趁看门人员提前撤岗溜进球场，球赛只看了个尾声却连呼“痛快”。另一回，他看完球坐公交车回家，有个年轻人也在球场站上车，可能还没从比赛中回过味来，买票时居然问售票员“到北海有几个球门”，逗得乘客哈哈大笑。当时马季听在耳中记在心上，暗想“这个素材不是可以写进相声吗？”后来他果然把这段素材经过改遍加工写进作品《球场丑角》。

　　马季先生与体育和足球有关的相声作品如《看球记》、《三比零》、《球场丑角》等都来源于生活，其中的《球场丑角》是奉周恩来总理委托创作而成，为宣传当时的“球场精神文明”发挥了重要作用。

　　当年，前八一队在北京工体以1比2不敌朝鲜二八足球队，一些北京球迷认为担任裁判的朝鲜同志执法不公，在比赛中冲进球场对裁判有不恭的举动，赛后数百名球迷围在出口起哄并谩骂裁判员，后来一些人还专门去朝鲜大使馆滋事，影响极坏。周恩来总理得知此事，便提议正在中南海演出的马季“写一篇讽剌体育赛场只争成绩、不讲风格的相声，教育我们的运动员和观众在比赛中特别是在国际比赛中讲风格、讲文明”。一个星期后，马季便创作出了《球场丑角》，并与于树友先生一起去中南海表演，受到了周总理的好评。

　　侯宝林大师当年谈到马季的体育题材作品时，曾有“别的演员表演，效果不一定好，因为缺乏球场生活体验”的说法。在表演中，马季模仿守门员接球时两腿并拢、身躯微屈，姿势非常专业到位，令观赏者不由得连连赞叹。

　　现在，马季先生走了，把相声的欢乐留给了我们。