2004年的亚洲杯上，北京揭幕战结束后，维拉潘在新闻发布会上发表了一通批评北京球迷和质疑北京能否举办一届成功的奥运会的讲话，此番“严重越位”的话立刻引起轩然大波，第二天所有国内主要报纸都在聚焦这场争论，主要的基调就是“维拉潘有何资格点评北京承办奥运会的能力，他必须道歉……”两天之后，维拉潘为自己草率言论公开道歉。
这已经不是维拉潘第一次和中国球迷间有争端，早在1994年，维拉潘就在事前未与
中国足协联系的情况下，突然向国际各大通讯社公布了所谓中国队在“泰王杯”上涉嫌打假球的重大消息，给当时中国乃至亚洲足坛造成了不小的动荡。而在1996年，当时在阿联酋举行的亚洲杯决赛期间，中国与小国黎巴嫩竞办千禧年的亚洲杯决赛阶段比赛，这几乎是没有任何悬念的竞争，中国无论从稳定的国情或优良的硬件设施来看都令人信服，而黎巴嫩却是战火纷飞。但最终的结果却令人大跌眼镜，中国竟然在与黎巴嫩竞争2000年亚洲杯决赛时失利。维拉潘的反常举动引起了中国球迷的一片讨伐之声，中国球迷觉得这对中国足球来说是一种伤害，也引起了相当强烈的争议，直到2004年，中国才获得了历史上首次举办亚洲杯的机会。
长期与中国足球打交道的维拉潘对自己的言行给出的解释是“爱之深责之切”，虽然有以上诸多让中国球迷不满的事件，但张吉龙就曾经说过：“维拉潘是中国足球需要感谢的人。”而正是凭借着和维拉潘极好的私人关系，龙哥带领着中国足球多次在外交战场上取得胜利。最典型的事例就是2001年韩日世界杯亚洲区“十强赛”抽签。当时，西亚部分国家在事前做了富有成效的公关工作，让国际足联主席布拉特突然改变抽签原则。抽签原则的改变对中国队极为不利。当时正是维拉潘极力说服了国际足联主席布拉特，维持原来的抽签仪式，不但避免了中国队陷入死亡之组，还为中国队首次打进世界杯打下一段基础，维拉潘功不可没。在2003年的多哈会议上，还是因为维拉潘的原因，亚足联维持了“以上届世界杯预选赛成绩作为2006年世界杯预选赛小组赛抽签标准”的原判，后来中国队果然与中国香港、马来西亚、科威特同组，只是谁也想不到中国队会出现“弱智事故”，小组赛就没有出线。
(小闵)
