已经为亚足联工作30年的秘书长维拉潘终于在昨天的执委会上宣布引退，今年71岁的维拉潘已经成为亚洲足球逐步发展的重要见证人，而在亚足联工作的生涯中，维拉潘也与中国足球结下了不解之缘，对中国足球产生了相当重要的影响，也给中国球迷留下了相当深刻的印象。

　　对中国球迷来说，有关维拉潘比较深刻的记忆来自于1996年，当时在阿联酋举行的

亚洲杯赛期间，中国与小国黎巴嫩竞办亚洲杯决赛阶段比赛，这几乎是没有任何悬念的竞争，中国国力日益增强，国情稳定，硬件设施也都令人信服。而黎巴嫩却是战火纷飞，但最终的结果却令人大跌眼镜，中国竟然在与黎巴嫩竞争2000年亚洲杯时失利。

　　平心而论，维拉潘在任30年中对亚洲足球还是做出了相当大的贡献，包括在2002年日韩

　　另外亚足联主席哈曼在2002年上任后正式提出亚洲展望计划之后，维拉潘也成为主要的执行者，这是一个以青少年足球培养为重点的发展规划，最终目的是让亚洲足球赶超世界先进水平，而中国成为最主要的国家，青岛、武汉、成都等成为扶持的重点城市。

　　维拉潘退休后，保罗·莫尼·塞缪尔将于明年1月1日接任亚足联秘书长。