目前国内经营状况良好而且从不拖欠工资的俱乐部为数不多，只有山东鲁能、天津泰达和武汉黄鹤楼区区几家俱乐部，这些有国企背景的俱乐部在投入上都能有所保证。以天津泰达为例，每次打完比赛后的一周内基本都能迅速下发当场比赛奖金，工资从不拖欠。
但是这几家俱乐部在中超和中甲共28家俱乐部中绝不具有代表性。甚至包括北京国安在内的多家中超俱乐部都拖欠奖金，北京国安俱乐部已经明确告知球员们，“比赛奖金都
在年底发放”，而青岛中能则“如法泡制”。至于大连实德、深圳金威等队“欠薪”已经令球员麻木了。现在一位球员从俱乐部退役时如果没有被拖欠工资那是奇迹。
“欠薪”仿佛中国足球职业化的一个缩影。“欠薪”苗头的诞生应该归功于甲A中后期的资本肆虐，1994年实行职业联赛时，所有俱乐部还是“伪职业”，本质还是“专业队”，这个时候的改革还是停留在广告赞助的“初级阶段”，球员的工资来源有两部分“体工队拨款”加“广告赞助”，有多少用多少，绝不会超支但也绝不会欠薪，应该说这是中国球员最后的甜蜜日子。
以广东宏远为例，郎效农介绍，当时广东足球虽然最早开了转会和广告赞助的先河，但是一直没有实行真正的职业化，即使在北京、大连等俱乐部纷纷在工商部门注册成立“俱乐部公司”后，广东也没有实行公司化管理，经营都还是作为宏远集团下的一个“生产部门”开支管理，那时黎兵和区楚良即使在离开宏远时也没有被拖欠。
而随着转会和市场关注度的迅速提升，球员的工资和转会费等额度也迅速攀升，特别是前卫寰岛三年三大步的“寰岛现象”，用高工资囤积了高峰、彭伟国等球员，使得国内足球时常偏离了正常的发展轨道，出现了所谓的“泡沫足球”，这也为后来的“欠薪之祸”埋下了伏笔。
在逐渐公司化管理的俱乐部运作下投资水涨船高，与当年失去理智的股市一样，几乎是不问后果地投入，这不仅使俱乐部负债累累也拖垮了背后的投资人。以广东宏远为例，2000年宏远集团无力承受俱乐部的投入，只能将主场迁出广州，随之而来的是球员的工资在2001年开始被拖欠，在看到无力扭转局面后，宏远只好将球队卖出，而寰岛的结局难逃相同的命运，而没有将球队及时“出手”的企业就只能被一块儿拖死，李志明的陕西国力就是一个极具典型的例子。
而自2003年以后，中国职业俱乐部不堪负重，开始了大面积的欠薪，银根的紧缩直到今天还未停止，在辽宁队和大连实德队中主力队员甚至还有拿5000元月薪的如冯潇霆的星级球员，这放在5年前简直是不可思议的事情。
作为一家民营企业投资足球承受的压力远远高于国企，成本控制、资金链等问题都现实地摆在投资人的面前，而在甲A时代积淀的各种矛盾令他们无法摆脱，当年迅速攀升的工资和奖金是一个沉重的负担，成为投资人的“恶梦”，于是各种“开源节流”的办法包括欠薪都成为俱乐部经营的“手段”。
今年足协推出了一项新的规定，如果俱乐部欠薪长达三个月，球员有权“自由转会”，06赛季是实施该规定的第一年，俱乐部是否有所收敛还要看年底球员的遭遇。
