昨天的女足亚洲杯决赛，双方苦战118分钟仍然不分胜负。此时，中国队主教练马良行终于亮出最后一张底牌———把最后一个换人名额给了张艳茹，换下本届比赛中表现最稳定的主力门将韩文霞。马良行为何如此大胆用一个18岁的新人换下稳健的老将韩文霞？其实，早在雅典奥运会，国内女足圈正在闹“门将荒”时就传出消息：江苏女足有一个小门将很有天赋，仅仅16岁就有1.83米，非常有前途，这位小姑娘就是张艳茹。
小艳茹12岁时就已经有1.78米了，如此的身材让她进入了江苏女足的视野。江苏女足守门员教练成小禹开始教她练守门，两年后她就入选了专为备战奥运而组建的国青队。人小鬼大的张艳茹，由于对防守点球很有兴趣，因此得到“点球小专家”的外号。自此，张艳茹不断地谱写着自己的扑点球辉煌：2004年6月在中国无锡举行的亚青赛上，半决赛中国女足与朝鲜队苦战120分钟战成平局，在点球大战中张艳茹连扑对手两个点球，力挺中国队杀入决赛。在去年的全运会女足比赛中，当江苏女足与四川女足在“八进四”进入生死大战时，也是张艳茹用自己的绝技帮助球队晋级四强。
行内对小艳茹也是赞赏有加。中国足协副主席薛立这样评价她：“张艳茹的表现有与年龄不符的成熟，比赛中非常稳重，让我们非常放心。”
中国女足守门员教练施连志则称：“张艳茹有1.83米的身高，而且才18岁，单凭这些条件就足够吸引我，她今后一定能成大器。”
中国女足守门员教练李必也高度评价张艳如：“身体条件不错，自身技术在同龄队员中是比较全面的，反应也比较灵活，是个很好的苗子。”
“点球小专家”张艳茹也没想到，她的“特异功能”在这样一个戏剧性的场面被放大。她说：“第一次参加比赛感到非常兴奋，感谢教练给我这样一次机会。加时赛快结束时，马指导专门将我换上去扑点球。临换人时他还对我说：我相信你能行的，守住两个点球就完成任务。”
说到今后的打算，张艳茹坚定地表示：“我想我会尽最大努力，让中国女足在世界上有一席之地。”本报记者赵宝彤
