记者付晓海报道 5月6日，2006年乙级联赛在合肥老明光体育场开锣。今年的乙级联赛共有18支球队参加，仍按照惯例分为南北赛区先打预选赛，最终南北赛区各自的前四名球队进入决赛，决赛冠亚军将升级参加明年的中甲联赛。和往年相比，今年乙级联赛因云集着一些足坛名流而备受关注，他们分别是执教北京理工大的金志扬、上海东亚俱乐部董事长徐根宝、新川足顾问余东风、广西队则由原国脚来自大连的小王涛执教，武汉雅琪队则聘请有曾执教中甲历史最久的殷立华等。
今年的乙级联赛预选赛将从5月6日一直打到10月7日，分为南北两区，各9支球队参赛(球队名单详见下面对阵表)。10月至11月，南北两个赛区的前4名球队将通过集中赛区双回合淘汰赛制确定最终的冲甲球队。
今年4月份，中国足协第一次把乙级球队集中在海埂进行了春训，并在海埂举行了一次“海特杯”小热身联赛，这种规格的联赛在以往的乙级球队中从未有过。
与此同时，春训办一改以前中超、中甲球队集训期间打热身比赛只聘请当地业余裁判执法的做法，将所有比赛都请来参加今年乙级联赛的正式裁判来主哨。比赛赛制则按照分组打单循环、最终打交叉赛这样的正式赛制来安排。最终，哈尔滨毅腾队获得冠军，他们也成为今年乙级球队中冲甲希望最大的热门球队。参加今年乙级联赛的球队，大部分球队都是由去年参加十运会的球员组成，南区的竞争则要比北区更强一些。
南区方面，武汉雅琪队在老帅殷立华的带领下成为头号出线热门，闵劲等一干昔日甲A旧将的加盟使得武汉队在集训期间就令其他球队刮目相看，他们也在这次集训热身赛上获得了亚军。此外，去年杀进最后八强决赛的丽江东巴和杀进四强决赛的安徽九方队也非常有希望。另外值得关注的是，四川冠城解散后，新川足队在翟彪的带领下承载着重塑四川足球辉煌的任务；上海东亚队则是徐根宝足球基地的一帮子弟兵，其中包括六名国少的球员；北区球队当中，哈尔滨毅腾实力一枝独秀，主帅是前国脚李洪武，为了实现今年冲进中甲的目标，毅腾集团重金从中超、中甲俱乐部摘来了孙峰灏、吕建军、顾闯等9名知名球员。今年在海埂集训时，他们一亮相便表现出超群实力，作风能拼能抢，打法极富攻击力等特点。
(付晓海)
