记者张卫北京报道 10日，2004年足协杯首轮将在全国13座城市燃起战火，尽管赛制仍旧沿袭数年前的主客场淘汰赛，但一项原本极可能改变足协杯鸡肋命运的分区赛制改革，却由于足协杯为国家队让路而胎死腹中，不能不让人倍感遗憾。

　　5日14点30分，中国足协将与蓝带集团进行2004年足协杯主冠名赞助的签约仪式。蓝带虽然信守着赞助足协杯三年的承诺，但却难掩对今年本来可以成行的赛制改革的失望。据

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蓝带方面介绍，在去年用赛会制改革足协杯后，蓝带和当时的足协杯推广商四川中环体育公司深切感受到了足协杯的潜在商机。带着这一初衷，蓝带和中环仿效NBA，对新一年的足协杯赛制进行了设计：把29支队伍分成南北两个大区，每个大区通过数轮主客场的淘汰赛，决出各自赛区的冠军，然后在中超和中甲联赛结束后，进行南北冠军争霸赛，决出本年度的足协杯冠军。这样算来，足协杯的比赛场次将比现在多出一倍，不仅赞助商的宣传效果会得到有效保障，也可以弥补中超队伍赛事太少的不足。

　　尽管在提出这一改革方案时，赞助方表示愿意拿出更多的赞助经费，但足协最终却没有批准。足协一位官员虽然对这一改革也颇为赞许，但他却只能向赞助商说声“抱歉”！为保证国家队的训练比赛，中超都已经支离破碎，何况一个足协杯？赞助商热情的打消，也让今年的足协杯赞助金额大打折扣。今年足协杯仍旧不设任何奖金，客场比赛的球队只有一些微不足道的差旅补贴。进入中超时代，足协杯还将继续惨淡下去。

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