即将开战的2003年中国足协杯，和以往比，有了许多变化，最大的变化是第一阶段的比赛，模仿世界杯的模式，32强(27支甲级队和乙级联赛前5名球队)在广东省4个区分8个小组打小组赛，前两名出线。当然，还有一些变化，5公斤黄金打造的纯金冠军奖杯，如果一个球队连夺三届足协杯，金杯则归这支球队所有；邀请歌手演唱只属于足协杯的个性歌曲；取消奖金转而负担各俱乐部往返的机票以及食宿费用等等。足协副主席杨一民在解释为何对足协杯进行改革时表示，足协杯已经举办8届了，但是，从足协杯的水平、市场开发来看，与足协 预期的效果有很大的差距。“以往的比赛，近一半的球队只能打一场比赛就被淘汰，队伍既得不到锻炼，还牵扯俱乐部许多精力，这样使整个杯赛或俱乐部的商务开发也受到影响，客观上迫使俱乐部不能十分重视足协杯的比赛。”

　　今年足协杯第一阶段安排在广东打赛会，足协官员称，还有一个重要原因，广东虽然是中国的经济大省，但足球已经成为“中国的贫困地区”，因此安排足协杯在广东省打，也有一个宣传的作用。苏永舜和曾雪麟担任国家队教练时，广东球员占国足半壁江山。时过境迁，中国足协要通过足协杯在广东进行足球宣传，这个讽刺意味确实让人苦笑不得。双连(本报广州专电)

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