姚明肩负重任
中国男篮在本土世界杯上排名第24，错过了直通东京的良机，而且仅仅依靠亚洲排名才挤进了奥运落选赛。
欧洲篮球专家王健透露，打奥运会落选赛的8个外卡名额是按照FIBA世界排名来定的，四个大洲，每个洲排名靠前两位的球队获得资格，不需要额外支付报名费。
2014年，FIBA很希望中国参加世界杯，但是中国篮协没有支付外卡费用，主动放弃了参赛资格。
本届男篮世界杯产生7支直通奥运的球队，除这7队外成绩最好的16支球队直接进入落选赛，中国男篮恰恰是第24名，只能依靠亚洲排名进入落选赛。
中国篮协曾经放弃了2014年世界杯的外卡，当时官方给出的理由是：世界杯赛程（2014年8月30日-9月14日）和亚运会赛程（2014年9月19日-10月4日）间隔太短，两次大赛赛程密集难以兼顾。同时，寻求不到合适的方法解决提交捐助款事宜。对处于重振期的中国男篮来说，当前更重要的是正视现实，立足亚洲，完成国家队新老交替，稳步提高自身实力，重回亚洲篮球领先地位。中国篮协经过慎重研究决定中国男篮退出了世界杯外卡的申请。
这个决定曾遭到各界痛批，前篮管中心主任李元伟当时曾说道：放弃世界杯外卡绝对不是一个明智的决定，因为我们的年轻球员又将失去一次极好的机会！尽管争取外卡可能要付出金钱，尽管参加世界杯可能会输得很惨，但这是成长必须付出的代价！不经涅槃，如何重生？如果我们现在还把目光盯在亚洲，明年即便拿到奥运会资格又有什么意义？！
（勿忘初衷）
