11月6日上午,尼克斯为当晚和活塞的比赛进行训练,可队员们无精打采,投篮更是准头极差,范甘迪大呼小
叫,可他们还是提不起精神。范甘迪怒火中烧:“你们是一帮骄傲懒散的家伙,进一次总决赛就忘乎所以了,照这样练,今年
我们什么也得不到。”说完,他拂袖而去,这时离训练结束还有半小时。
队员们面面相觑,不知道一直很有耐心的范甘迪怎么会发这么大脾气。坎比有些心虚,因为头天晚上他在一家夜
总会玩到1点钟。坎比走过去,和两位队长约翰逊和休斯顿商量怎么办。约翰逊沉思了一会儿。在队中,他跟范甘迪时间最长
,最熟悉范甘迪的心思。他对心里没底的队友们说:“咱们把头儿惹火了,知道怎么补救吗?晚上卖命打球,否则咱们的日子
会更难过。我们要努力证明杰弗是错的。”10个小时后,尼克斯迎战急求一胜的活塞。休斯顿以往一碰上活塞就手软,这场
比赛,他一上场就精神抖擞,第一节连中两个3分球,上半场就得了20分,坎比在内线打得莱特纳和里德抬不起头,斯普雷
维尔让休斯顿尽情进攻,自己则成功地盯死了对方核心球员希尔。前三节,范甘迪只叫了两次暂停,因为队员们表现得太好了
,整场比赛,他们都没有落后过。最后尼克斯103比91完胜,范甘迪在回纽约的路上果然一声不吭。
“能证明杰弗的判断是错的,真是非常有趣,”斯普雷维尔私下对记者说,“我不知道他是真生气,还是用这种
方法激励我们,但能赢球,又能看到杰弗无话可说,的确好玩。因为我们付出了辛勤的努力,而他也看到了我们好的一面。”
范甘迪表面上严肃,不过回到纽约,他还是说出了心里话:“最重要的是,他们打得很卖力,没有懒散的表现。
我需要具有冠军素质的人,希望他们能明白我的心思。”
队员们当然明白教练的用意,尤其是在赢球后,不过11月7日,他们输给了骑士队。这是尼克斯队本赛季第一
场失利,但范甘迪安慰队员们,说约翰逊因伤缺阵,导致坎普在内线无人盯防,是失败的原因。范甘迪在新闻发布会上对记者
说:“我们两支球队都在5天内打了4场比赛,大家都很累,但骑士在精神上比我们要顽强。”
范甘迪知道队员们会在电视上看到自己的讲话,他更知道下场比赛不用再采取“非常手段”激励队员了。