１０月３０日，ＥＳＰＮ主持人丹-帕特里克在一个专题节目中采访了久未露面的乔丹，和他进行了一次诚恳的交谈 。在镜头之外，帕特里克发现退役后的乔丹有许多话要说，于是他竭力想捕捉这个镜头外的乔丹……

　　采访乔丹，就像和他一对一地进行比赛。如果他对你所代表的媒体有好感，或者不讨厌你这个人，他会让你得几分， 然后他就转过身去，让你对这个背影再度产生犹豫和疑惑。

　　他是永远的胜利者，他很少让外界了解真实的乔丹。退役前是这样，退役后也没有改变。我对他的采访是比较成功的 ，因为乔丹和ＥＳＰＮ电视台没有过节，他和我谈话时，就像和他的老朋友拉沙德（ＮＢＣ电视台著名ＮＢＡ评论员）一样轻 松，这让我受宠若惊。

　　这次采访是ＥＳＰＮ电视台对２０世纪最伟大运动员的一个专题节目。内部人士预测，乔丹将被排列为２０世纪最伟 大运动员的第２名，不过他似乎对此并不介意。最让我高兴的是，在第２８分钟我开始讲结束语时，乔丹还没有马上起身离去 的意思。

　　如果把这次对话全部拍摄下来，我相信将是乔丹最好的一次访谈。有４次，乔丹主动打断了摄影师的工作，和我讲叙 一些镜头外的故事。他告诉我和儿子打一对一篮球的乐趣，在训练中和科尔打架的场景，在完成最后一投前如何与拜伦-拉塞 尔苦斗……这些故事，让我感觉到乔丹寂寞和孤独的一面。

　　他还让我产生了一种感觉：他是被环境所迫提前离开的。他仍然深爱着这项运动，但克劳斯提前开始“肢解”公牛， 而杰克逊“在向另一个方向发展”，这种方向就是“只要克劳斯不会出现的地方”。我觉得镜头外的乔丹，真切地表达了他和 公牛的感情：“我给予了你们一切，牺牲了自己的生活，但你们根本不要这些。”

　　乔丹说，杰克逊上个月和他通过电话，想知道他是否有可能效力湖人队。不过乔丹说他食指还是有些“变形”，退役 前那次割伤，使他意识到必须对篮球生涯画上句号。从乔丹的描述可以看出，杰克逊对他还是小心翼翼。“我很高兴菲尔没有 采取其他方式，我知道他有一百种手段引诱我回来。”

　　当摄影师停止工作时，乔丹讲出了他对湖人队的真正看法：“洛杉矶不会成为我生活中的新挑战。湖人队将成为菲尔 的球队，奥尼尔的球队，科比的球队。我如果加盟，无非是和他们混在一起，再多拿一枚总冠军戒指而已。”

　　篮球并没有从乔丹心中消失！这是我当时的第一感觉，但环境的压力，乔丹这个名字的压力，使他对自己的每个行动 都格外谨慎。他的退役的确是提前的，他还想在球场上厮杀，但他不能冒任何风险。

　　当我私下里问他：“你是否认为自己应该是本世纪最伟大的运动员？”乔丹的回答非常坚决：“不，当然不是。”不 过他的解释却很有趣：“我是一个很差的高尔夫球手，我根本没法打棒球。”

　　１９９４年《体育画报》曾在头版刊登了一个大标题：“收拾东西回家吧，迈克尔。”劝他放弃棒球，结果乔丹和这 份杂志反目成仇，再也不接受他们的采访。他现在爽快地承认自己在高尔夫球和棒球上不行，更让我觉出乔丹心中对篮球的深 切眷恋。他才３６岁，他在镜头外看起来比镜头内还要精神。他的体态非常匀称，肌肉仍然非常发达。他还可以再统治篮球世 界两年，但他遗憾地离去了。

　　我忍不住谈起了他的退役，这时节目已经结束，其他工作人员都在忙于收拾自己的工具。乔丹默不作声地看着我，又 有意无意地瞟了眼镜头。他低下头去，很自然地轻叹了一声，然后笑着对我说：“这个世界并不完美，也没有完美的人，对不 对？”

　　如果这是个完美的世界，如果没有“两个杰里”和杰克逊的争斗，如果ＮＢＡ没有停摆，那么这个跨世纪新赛季将是 乔丹的告别赛季。看看现在东部是怎样下滑的，乔丹只用一只手就能拿走联盟冠军。他没有认同我的观点，但也没有反驳。他 说帮助湖人队夺冠不是他生活中的挑战，其实乔丹真正的挑战，是一次又一次带领公牛队打败挑战者。

　　为了让话题轻松点，我递给乔丹一杯咖啡，告诉他，自从戴安娜王妃去世后，他是世界上知名度最高的人。“是吗？ 我只希望他们不要像跟踪戴安娜那样跟踪我。”乔丹微笑着说。镜头外的他，仍然保持着这种令人无法抗拒的幽默感。