乔丹退位之后，再也没有球队能够依靠得分后卫取胜，NBA重新回到依靠长人制胜的中锋时代。伟大的奥尼尔在今年夏季率领湖人扫定乾坤，东西部列强在新赛季开始前也纷纷欲加强内线实力。西部球队在转会市场上连连得手，而东部球队却一筹莫展，在新赛季只能看着人家折腾了。

　　东部球队的中锋实力本来就不如西部，热火队的莫宁又因肾病退出，令东西部的内线实力更加悬殊。日前由NBA专家们评选出目前联盟中各位置的十佳人选，在中锋这一项上，前十名中有8人来自西部。巨鲨奥尼尔和马刺队的罗宾逊占据前两位，东部球队中只有穆托姆博、贝尔二人入围。况且，西部的超级中锋们往往有出色的大前锋战友相助，令他们如虎添翼。新赛季西区冠军很可能就是总冠军。

　　奥尼尔无疑还是MVP的最佳人选，这位巨人上赛季平均每场有29.7分和13.6个篮板进账，新赛季他又得到了昔日队友霍里斯.格兰特的帮助，他们的内线组合将是湖人卫冕的最大依据。但开拓者、马刺和爵士同样都对西区冠军虎视眈眈。开拓者上赛季在西区决赛里和湖人大战七场，他们在新赛季的内线实力更强，老中锋萨博尼斯仍然有着良好的作战素质，更重要的是，开拓者签下了骑士的大前锋“雨人”坎普，这两个人的组合够湖人一呛。邓肯与马刺续约三年，让这支1999年的冠军队重燃夺冠希望，邓肯与“海军上将”罗宾逊双塔合璧，只要他俩不受伤，马刺的表现决不会在湖人和开拓者之下。

　　无论哪支东部球队进入总决赛，估计也只能做个陪客。上赛季的东区冠军步行者终于让荷兰老中锋施密茨退了休，但顶上来的几个中锋都是混事儿的，单靠“双枪”米勒和罗斯的三分球赢不了比赛。热火没了莫宁，也就没人指望他们了，篮板王穆托姆博的鹰队上赛季只赢了28场球，他们的目标只是季后赛。倒是尼克斯有希望争争东区冠军，老尤因已经去了西部的超音速，但他的总冠军之梦已经为15年来的忠诚牺牲了。杨毅