答应了和湖人续约后，奥尼尔要到老板巴斯的办公室拿支票。此时，湖人的训练馆热闹非凡。

　　这个时候是美国东部时间上周五的下午，奥尼尔穿着百慕大牌子的短裤，脚上穿着一双拖鞋，在把他的劳斯莱斯停好后，奥尼尔走进了训练馆。那里，有一个专门的人等着他，是一个今年的新人，他来的任务是帮助湖人队友挑选劳力士手表，因为奥尼尔答应队友要送一件礼物作为续约的庆贺，队友们都挑选了劳力士手表。

　　老板巴斯的办公室在训练馆的第二层，奥尼尔径直走了上去，从巴斯的手里接过了支票。巴斯的样子也显得很酷，带着精致的太阳镜，镜片有“超人”的字样。拿到了钱后，奥尼尔很高兴，称赞老板够意思：“他总是一个遵守信用的人，他说要和我续约，他总是那么诚实。多年来，他一直支持我，帮助我，我们的关系特别好。”

　　巴斯的办公室陈放着他接任以来的六尊总冠军奖杯。这些奖杯一字排开，奥尼尔就站在这些奖杯的后面，奥尼尔一脸陶醉：“这些奖杯还不是很多，我希望能再增添几座。”

　　21年前，杰里·巴斯买下了湖人俱乐部，他花了整整一亿六千万的美金。21年后，为了让当今联盟最具实力的奥尼尔为他们安心地打工，巴斯又拿出了当年买俱乐部差不多数目的钱来“砸”奥尼尔，让他心甘情愿地为湖人服务到老。不知道巴斯有没有想起往事，他只是摘下太阳镜，放在办公桌上，微笑着望着合同。他对奥尼尔说，他非常愿意买这份“单”。

　　对于这份天价的“帐单”，舆论对巴斯买它颇有议论，中心点就是——你现在留住了奥尼尔，但是因为奢侈税的关系，湖人将很难引进其他有质量的球员。巴斯的回答是：“哦，当然，几年之内，有些困难。但是，这个问题要取决于有什么样的自由球员可以提供，真要是好，也可以拿来。不过，现在你难说将来会发生什么。如果你的问题是：湖人是不是愿意组建一支花钱就能构成的球队。我的回答是yes。”

　　奥尼尔认为这种担心多余：“我在乎这一点吗？事实上，我根本就没有考虑过这件事情。我们目前有一支实力相当出众的球队，湖人有我和科比这‘两位一体’。一支球队，有两个统治性的球员，已经足够了，再来球星就显得多余。我们只是需要一些实力不错的球员来补强一些位置，现在这样的球员我们已经有了。如果纸上谈兵的话，我们现在就是全联盟最好的球队。”

　　奥尼尔坐了下来，非常小心翼翼地擦拭着奖杯。此时的奥尼尔百感交集：“现在，一切都步入了正轨。尤其对于我来说，我过去失败过那么多次，如今的充实真是太不容易了。每一名球员，每一个人都会有他的转折点，现在，我的转折点到了，是该我表演的时间了。”

　　“有很多的时候，我想笑，有很多的时候，我想哭。说句心里话，我以前最不愿意人们这样评价我‘他是一名伟大的球员，但就是没有获得过总冠军’，就像他们评价巴克利、马龙他们一样，我从来都不希望人们用这样的眼光来看我。我想要他们说‘沙奎尔真不赖，对了，他还是仅有的三个在一个赛季同时获得常规赛、全明星赛和总决赛最有价值球员称号的球员之一，看来，他有两把刷子。’说真的，我希望人们这样来评价我。”

　　谈到下个赛季，奥尼尔说不是去卫冕总冠军，而要去赢又一个总冠军回来。卫冕和赢又一个的区别究竟在哪里呢？奥尼尔觉得，赢又一个总冠军比卫冕更有气势的地方在于，赢又一个就是他觉得自己和球队永远是冠军，踏上征程的目的很明显，只不过再添一个冠军而已。奥尼尔心目中冠军的最高理想境界是像拳王阿里，已经很长时间不打拳了，但是时至今日，仍被尊为“冠军”。

　　奥尼尔要的就是这种“冠军之王”的感觉：“如果我们说去卫冕，去防守冠军，言下之意是我们没有必胜的把握和信心。我希望新赛季，没有人能瞄着我和湖人，这说明我们已经提升了一个档次。而如果我们没有这种俯视的能力和气势，那么我们只有去卫冕。”张凹凹